Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
O.SS.T.
par Antonella Prenna
Moramanga (Agence Fides) – Après le retrait des missionnaires de la Mission du Benadir, dans l’ancienne Somalie, les Trinitaires ont poursuivi leur mission rédemptrice sur la grande île de Madagascar, où ils ont envoyé les cinq premiers pionniers, dont deux avaient justement acquis leur expérience en Somalie. « Les premiers missionnaires de l’Ordre de la Très Sainte Trinité et des Esclaves sont partis pour la Somalie en 1907, mais ils ont été contraints de quitter le pays en 1924 en raison des pressions exercées par les autorités », a déclaré à ce sujet à l’Agence Fides le père Luigi Buccarello, Ministre général de l’O.SS.T.
Le 4 juin 1926, les cinq pionniers trinitaires, après avoir reçu la bénédiction et le crucifix dans l’église Saint-Thomas-in-Formis à Rome, partirent en compagnie du ministre général, le père Saverio dell’Immacolata. Le 2 août, ils débarquèrent dans le port de Tamatave, à Madagascar. Comme le rapporte le père Daudet Maximilien, conseiller général de l’Ordre, ils rejoignirent Antananarivo en train le 7 août, où ils restèrent environ un mois pour se familiariser avec les langues malgache et française. Ils s’installèrent ensuite à Miarinarivo, à une centaine de kilomètres à l’ouest de la capitale, destination qui leur avait été assignée.
Dès le début, les missionnaires se sont consacrés à l’étude de la réalité locale afin d’identifier les stratégies pastorales les plus adaptées et de répondre aux besoins de l’évangélisation. Leur activité s’est articulée autour de trois axes principaux.
Le premier consistait en des tournées apostoliques, c'est-à-dire en des visites systématiques dans les villages, auxquelles ils consacraient une grande partie de leur temps, compte tenu de l'étendue du territoire et de la dispersion des communautés chrétiennes. Le deuxième concernait la formation des agents pastoraux, en particulier des catéchistes, par la création d'un Centre de formation catéchétique destiné à la formation initiale et à la formation continue. Le troisième volet comprenait la construction d’églises et des structures indispensables à l’évangélisation, telles que des écoles et des salles polyvalentes, ainsi que la restauration des édifices ecclésiastiques alors délabrés.
La présence des Missionnaires Trinitaires à Madagascar s’est développée grâce à un engagement constant en faveur de l’évangélisation, dans le respect de la culture et des traditions locales. Malgré les difficultés et les souffrances, leur œuvre a conduit à l’épanouissement pastoral, éducatif et social des communautés chrétiennes.
L’un des objectifs centraux de la mission fut la création d’Églises locales autonomes. En 1939, le Pape Pie XII érigea le Vicariat Apostolique de Miarinarivo, premier territoire africain confié aux Trinitaires.
Par la suite, sur proposition de la Sacrée Congrégation de Propaganda Fide, aujourd’hui Dicastère pour l’Évangélisation, Section pour la Première Évangélisation et les Nouvelles Églises Particulières, les missionnaires étendirent leur action à la région du Melaky. Le 13 janvier 1949, le Pape Pie XII éleva la mission de Tsiroanomandidy au rang de préfecture apostolique et, le 9 avril 1959, le Pape Jean XXIII l'érigea en diocèse, en nommant le père Angelo Martínez comme premier Évêque. La Sacrée Congrégation de Propaganda Fide confia également aux Missionnaires Trinitaires la nouvelle mission dans la région d’Ambatondrazaka, où furent affectés les missionnaires italiens. Le 21 mai 1959, le Pape Jean XXIII éleva le diocèse d’Ambatondrazaka, en nommant le père Francesco Vollaro comme premier Évêque.
Au fil des ans, la présence des Trinitaires a favorisé la naissance de nouvelles communautés chrétiennes, l’augmentation du nombre de baptisés et le renforcement de l’Église sur le territoire. Depuis les années 1990, on a constaté une forte augmentation des vocations locales, accompagnée de l’ouverture de nouvelles maisons de formation.
Actuellement, les Trinitaires sont présents dans douze des vingt-deux diocèses de Madagascar et œuvrent également dans deux diocèses italiens. La province trinitaire de Madagascar compte de nombreux religieux, prêtres, étudiants et novices, engagés tant dans les diocèses malgaches que dans d’autres entités de l’Ordre à travers le monde. La mission a également porté un fruit significatif avec l’ordination de cinq Évêques trinitaires : Giuseppe Di Donna, Ángel Martínez, Francesco Vollaro, Antonio Scopelliti et Gustavo Bombin.
Après cent ans de présence, la petite graine de la mission trinitaire à Madagascar est devenue une réalité féconde pour l’Église et pour l’Ordre, appelée à poursuivre son service en tant que signe d’espérance, de libération et de miséricorde.
(Agence Fides 1/8/2026)
