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par Gianluca Frinchillucci
Rome (Agence Fides) – Une nouvelle lumière éclaire le témoignage missionnaire parmi les peuples de l'Amazonie : le professeur Mario Polia, anthropologue, historien des religions et grand connaisseur des cultures andines, a publié un précieux recueil de récits oraux recueillis par le père Mario Lanciotti, missionnaire xavérien actif au Brésil dans les années 60, déjà missionnaire en Chine et au Japon.
Cet ouvrage rassemble des mythes, des contes, des légendes et des récits cosmogoniques transmis oralement par des générations d'indigènes d'Amazonie. Le père Lanciotti les a entendus directement de la bouche des fidèles de ses missions, lors de longues soirées dans les villages, souvent à la lumière de la lune, au son des grillons et des crapauds nocturnes. « Pour moi, écrivait-il, ce n'était pas un passe-temps : je le considérais comme indispensable à mon travail de missionnaire ».
« J'ai toujours essayé de mieux comprendre le peuple auquel j'avais été envoyé et de l'aider selon mes possibilités et mes capacités. J'ai essayé de l'aimer et de l'accepter tel qu'il est, en m'efforçant d'éviter le tapage et le paternalisme », écrivait-il dans un témoignage. Et encore, s'adressant à un ami, il laissait des mots d'une sérénité lumineuse : « Je suis ici, au milieu de la forêt amazonienne, sur les rives du fleuve Xingu. Je suis heureux. Quand j'ai obtenu de travailler dans cet endroit abandonné, j'avais 71 ans passés, mais maintenant j'ai l'impression d'en avoir perdu 40. Ici, je me sens plus à ma place en tant que missionnaire. Le Seigneur a été trop bon avec moi dans ma vieillesse ! Si tu veux être heureux, viens avec moi ! »
« Le père Lanciotti – affirme Polia – a su recueillir ces témoignages oraux malgré le fait qu'il savait que, pour beaucoup, ces croyances devaient être dépassées. Comme il le disait lui-même, les vieilles superstitions restent enfouies dans les profondeurs de l'âme, comme des affiches collées les unes sur les autres : lorsqu'on arrache la première, la précédente réapparaît. La grande intelligence de Lanciotti a été de comprendre que, pour évangéliser, il faut d'abord connaître la façon de penser de l'autre. Son recueil est un acte de respect et d'écoute ».
« J'ai passé une longue période dans la région du fleuve Xingu, à la frontière entre les terres occupées par les Blancs et les forêts où vivent encore les tribus indiennes », soulignait le père Lanciotti dans un autre récit. J'ai passé de nombreuses soirées avec les Indiens « civilisés ». Nous étions assis dans l'herbe, au clair de lune, tandis que les grillons, les crapauds et les oiseaux nocturnes nous tenaient compagnie. Après l'instruction religieuse, je taquinais mes interlocuteurs indigènes pour qu'ils me racontent les contes de la jungle ou les faits mythologiques qui s'étaient transmis au fil des siècles ».
Le père Mario Lanciotti (1901-1983), originaire de Cupra Marittima (Ascoli Piceno), a été missionnaire savérien pendant cinquante ans en Chine, au Japon et enfin au Brésil. Il a travaillé dans les régions les plus difficiles du Pará et du Xingu, consacrant sa vie au service des plus démunis. Devenu presque aveugle, il a demandé à passer ses dernières années dans un refuge pour personnes âgées à Belém, « pauvre parmi les pauvres ». Il est enterré à Abaetetuba, sur les rives du fleuve Amazone.
(Agence Fides 17/7/2025)
