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San Bernardino (Agence Fides) – Arrêtés dans la rue ou dans des lieux publics, voire à l’intérieur des églises paroissiales. En Californie, les mesures mises en place par l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis, la police anti-immigration clandestine qui procède à des centaines d'arrestations et d'expulsions, ont poussé l'évêque du diocèse de San Bernardino, situé à quelques kilomètres de Los Angeles, à prendre des mesures.
Ces derniers jours, dans une lettre ouverte, l'évêque Alberto Rojas avait exprimé sa consternation face à certaines arrestations arbitraires qui auraient eu lieu dans certaines paroisses du diocèse. « Tout en respectant et en appréciant le droit des forces de l'ordre à protéger nos communautés contre les criminels violents, nous voyons maintenant des agents retenir des personnes alors qu'elles sortent de chez elles, sur leur lieu de travail et dans d'autres lieux publics choisis au hasard. Nous avons été témoins d'au moins un cas où des agents des services d'immigration et des douanes sont entrés dans une propriété paroissiale et ont arrêté plusieurs personnes. Il n'est pas surprenant que tout cela suscite une peur, une confusion et une anxiété considérables chez beaucoup de gens ».
La série d'arrestations a contribué à intimider les gens, poussant nombre d'entre eux à éviter les lieux publics, y compris les paroisses. Face à cette situation, Mgr Rojas a publié un décret dispensant les migrants catholiques susceptibles d'être visés par les mesures d'arrestation et d'expulsion mises en place par l'ICE de l'obligation d'assister à la messe.
« Considérant que la crainte de mesures de contrôle migratoire, telles que les rafles menées par le Service de l'immigration et des douanes des États-Unis (ICE), peut dissuader certains membres de notre diocèse de respecter l'obligation d'assister à la messe le dimanche et les jours de fête (cf. Canon 1247) - peut-on lire dans le décret -, et reconnaissant que cette appréhension constitue un obstacle grave qui peut nuire au bien spirituel des fidèles, j'établis ce qui suit : tous les fidèles du diocèse de San Bernardino qui, en raison d'une crainte réelle des activités des autorités migratoires, ne peuvent assister à la messe dominicale ou aux jours de fête, sont dispensés de cette obligation, conformément aux dispositions du Canon 1247, jusqu'à ce que ce décret soit révoqué ou modifié ».
En même temps, l'évêque exhorte « ceux qui sont dispensés de participer à la Sainte Messe à maintenir leur communion spirituelle avec le Christ et l'Église en offrant leurs prières personnelles, en lisant les Saintes Écritures ou en participant à des dévotions telles que le Saint Rosaire ou le Chapelet de la Divine Miséricorde. Lorsque cela est possible, les fidèles peuvent également participer à des messes retransmises à la télévision ou en ligne par le diocèse ou d'autres sources catholiques reconnues ».
Les curés, les vicaires paroissiaux et les autres ministres pastoraux, poursuit le document, « doivent offrir un soutien compatissant à ceux qui sont touchés par cette peur, en veillant à ce qu'ils se sentent accueillis et en sécurité dans nos communautés. J'invite les paroisses à explorer des alternatives pour la catéchèse et la préparation aux sacrements pour ceux qui ne peuvent pas participer selon le programme habituel ». (FB) (Agence Fides 10/7/2025)
