ASIE/ TERRE SAINTE - La relique du sang de Saint François apportée en Terre Sainte lors d'un pèlerinage pour invoquer la paix

Rome (Agence Fides) - « Après 800 ans, nous ramenons Saint François en Terre Sainte pour essayer d'être, comme lui, capables de franchir les frontières dans un lieu blessé, tout comme, il y a huit siècles, le Poverello s'est rendu en pèlerinage dans les lieux saints à une époque tout aussi difficile, car marquée par les Croisades, avec le désir de construire des ponts et non des murs ». C'est ainsi que Fra' Matteo Brena, Commissaire de Terre Sainte des Frères Mineurs de Toscane et coordinateur du Comité pour le 800ème anniversaire des stigmates de Saint François, annonce que du 30 septembre au 5 octobre, avec 10 autres personnes, frères et laïcs, il portera la relique du sang de Saint François d'Assise en Terre Sainte, alors que la guerre fait rage et que les populations de ces territoires troublés sont dans la souffrance, la peur, le deuil et la précarité.
« Nous sommes partis, poursuit le frère Matthieu, avec un grand désir dans le cœur : être ce « petit reste » qui sait être porteur, en cette nouvelle conjoncture dramatique pour le Moyen-Orient, d'un signe de consolation et d'une parole d'espérance. Des plaies, une vie nouvelle« a été la devise du huitième centenaire des stigmates de Saint François ; et nous, en apportant à Jérusalem et à Bethléem la relique de son sang, jaillissant des marques de la passion sur son corps, nous essayons de dire à ces frères et sœurs qu'il est possible d'habiter les plaies avec l'espérance et le désir de l'avenir ».
La délégation, composée de quatre frères et de six laïcs, dont des représentants de la Jeunesse franciscaine et de l'Ordre franciscain séculier, voyagera entre Jérusalem et Bethléem pour apporter la relique aux communautés chrétiennes de la région, en rencontrant la population locale et en visitant certains des lieux symboliques de l'engagement des chrétiens à pacifier la terre où Jésus a vécu.
L'un des moments forts du voyage aura lieu le 2 octobre : le jumelage entre la Basilique de Gethsémani, lieu qui conserve la mémoire des heures dramatiques de la passion du Christ, et le Sanctuaire de l'Alverne sera sanctionné. Le jumelage sanctionnera également le lien entre les deux ermitages. La cérémonie se déroulera en présence de Fra' Francesco Patton, Custode de Terre Sainte, et de Fra' Livio Crisci, Ministre provincial des Frères Mineurs de Toscane.
« Cette année, ajoute le frère Brena, la basilique de Gethsémani a cent ans depuis sa construction en 1924, en même temps que la basilique de la Transfiguration, par l'architecte italien Antonio Barluzzi, décédé en 1960 à Rome dans le couvent de la Délégation de Terre Sainte. Nous participerons donc également aux initiatives de ce centenaire ».
« Unis dans la prière, accompagnons nos frères dans le pèlerinage entre Jérusalem et Bethléem », disent les Fraternités franciscaines de toute l'Italie. Il y a 800 ans, en septembre 1224, François d'Assise recevait les Stigmates sur la montagne de La Verna, près d'Arezzo. À cette occasion, le frère s'est conformé au Christ crucifié et une partie de son habit, imbibée du sang du côté, est devenue une relique importante, un témoignage perpétuel de cet événement, conservé par les Frères mineurs.
(PA) (Agence Fides 28/9/2024)

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