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par Fabio Beretta
Vanimo (Agence Fides) - Embrassades, prières, photos. Et un plat argentin typique pour célébrer le fait d'être ensemble. Tout cela en une demi-heure. Telle a été la durée de la rencontre privée entre le Pape François et un groupe de missionnaires de l'Institut du Verbe Incarné (IVE) présents depuis des années dans le nord de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
« Le Pape - a expliqué à Fides le Père Alejandro Diaz, 51 ans, missionnaire argentin de l'IVE - a voulu venir ici à Vanimo, qui est une petite ville (150 mille habitants, ndlr), très pauvre. Il a d'abord rencontré la communauté locale de Vanimo (voir Fides 8/9/2024). Il s'est ensuite rendu dans le village voisin de Baro pour une visite privée de notre école », l'école humaniste de la Sainte Trinité.
Il existe un lien d'amitié entre l'évêque de Rome et cette communauté de missionnaires, un lien qui a commencé il y a des années : « Il nous a toujours soutenus. Grâce aux aides qu'il nous a envoyées, nous avons construit un internat pour les garçons, nous avons réussi à trouver des véhicules tout-terrain pour nous déplacer dans la jungle ». Grâce à la charité du Pape, « nous avons également pu acheter un bus qui sert d'école pour les villages ».
« Environ deux mille personnes, venues également des villages voisins, l'attendaient ici pour le voir et le saluer », raconte le père Diaz. «Nous l'avons accueilli chaleureusement. Nous avons préparé un petit concert pour l'occasion. Nous avons organisé un petit orchestre composé d'élèves de notre école qui ont répété et répété les mélodies pendant des semaines ».
Puis, dans une pièce adjacente, la rencontre privée avec les six missionnaires qui vivent ici et accomplissent le travail d'annonce de l'Évangile : « Nous avons offert au Pape un maté, une boisson typiquement argentine, ainsi qu'un gâteau frit, un plat lui aussi typiquement argentin ». Au cours des quelques minutes consacrées à la conversation, le missionnaire révèle que « le Pontife nous a encouragés à poursuivre la mission sur le chemin que nous avons emprunté ici. Il nous a ensuite laissé plusieurs cadeaux, notamment des bibles et des chapelets à remettre aux fidèles et aux catéchistes. Il nous a également offert une magnifique statue en bois de saint Joseph ».
À plusieurs reprises, le Pape François - qui a voulu célébrer le début de son ministère pétrinien précisément le 19 mars 2013, en la solennité de saint Joseph - a évoqué l'époux de Marie et père présumé de Jésus comme celui qui sait « marcher dans l'obscurité », expert « dans l'écoute de la voix de Dieu » et dans la manière d'« avancer en silence ».
Il y a également eu un moment de convivialité avec les Sœurs du Verbe Incarné présentes à Baro : « Avec les sœurs, le Pontife s'est attardé pour les saluer et prendre quelques photos. Son entourage l'a pressé, lui disant qu'il était tard, que l'avion devait partir. Mais il a continué à plaisanter avec nous tous ».
Avant de retourner à Port Moresby, le Pape François a, comme prévu, béni 25 images de la patronne de l'Argentine, Notre-Dame de Luján (une icône qui, peu avant, à l'issue de la rencontre avec les fidèles de Vanimo sur l'esplanade devant la cathédrale de la Sainte-Croix, avait été honorée par le pape avec la rose d'or, ndlr). « Le Père Diaz a expliqué qu'il s'agissait d'une rose d'or : « Ils sont 25, parce que l'arrivée du Pape ici coïncide avec le 25e anniversaire de l'arrivée en Papouasie-Nouvelle-Guinée de la statue de Notre-Dame de Luján » et que « dans les prochains jours, nous les donnerons aux chapelles des villages disséminés dans la jungle ».
Cet après-midi « a été comme une caresse pour nous, missionnaires. Nous nous sentons encouragés à continuer sur cette voie. Le Pape nous l'a demandé ». (Agence Fides 8/9/2024)
