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par Fabio Beretta
Port Moresby (Agence Fides) - Le rôle des missionnaires parmi les tribus, le travail de l'Eglise locale pour suivre les enseignements de l'Evangile et se sentir partie prenante de l'Eglise universelle, la joie et l'enthousiasme pour la visite du Pape. Le cardinal John Ribat, archevêque de Port Moresby, a donné à l'Agence Fides un aperçu de la communauté chrétienne vivant en Papouasie-Nouvelle-Guinée, destination de la deuxième étape du voyage apostolique en Asie et en Océanie.
Le Pape trouvera une Église jeune, mais qui s'enorgueillit déjà d'un martyr
Il s'agit en effet d'une Église jeune qui continue à grandir, notamment grâce à l'exemple de Peter To Rot, aujourd'hui bienheureux. Pour l'instant, son processus de canonisation est au point mort car le miracle fait défaut. C'est l'une des choses que nous demanderons au Pape : intervenir dans le processus de canonisation*. Notre espoir, en tant que communauté, est que ce processus se termine au cours de l'année prochaine, afin que nous puissions voir notre catéchiste comme un saint très bientôt. Ici, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'Église est jeune mais la foi est forte, les catholiques sont enthousiastes à propos de cette visite papale. De nombreuses personnes viennent à Port Moresby depuis les hauts plateaux et les pays voisins, mais aussi depuis les diocèses suffragants. Beaucoup font des pèlerinages à pied ou en bateau, toujours en priant.
Quelle est l'importance des missionnaires en Papouasie-Nouvelle-Guinée ? Pourquoi pensez-vous que le Pape a choisi de rencontrer les missionnaires dans ce pays ?
Les missionnaires sont arrivés dans ce pays il y a plusieurs siècles. Par rapport à ces premiers arrivants, ils sont aujourd'hui moins nombreux, mais la communauté chrétienne garde en mémoire les débuts des missions, principalement grâce aux Allemands et aux Américains. Aujourd'hui, ils sont nombreux en Papouasie-Nouvelle-Guinée, dispersés dans de nombreuses régions et dans différents diocèses. Ils viennent de l'Inde, des Philippines, de l'Indonésie. Mais, comme au début, il y en a aussi qui viennent d'Europe, comme les Salésiens italiens. À Vanimo, une autre ville que le Pape visitera, il y a des missionnaires d'Argentine, ses compatriotes. Le travail des missionnaires est important pour nous, et pas seulement parce qu'ils continuent à diffuser la foi catholique. Ils encouragent les gens, ils travaillent avec eux. Et c'est important. Il y a une bonne relation entre les missionnaires et les gens et cela est dû au fait que plusieurs diocèses de Papouasie-Nouvelle-Guinée, historiquement parlant, ont été fondés par des missionnaires. Et maintenant, avec l'arrivée du Pontife, la population aide beaucoup à la mise en place. Notre Conférence épiscopale unit la Papouasie-Nouvelle-Guinée aux Îles Salomon, et de nombreuses personnes sont également venues de là-bas pour nous aider dans les rouages de l'organisation. Si ce climat d'unité dans la foi existe ici, nous le devons aux missionnaires.
En Papouasie-Nouvelle-Guinée, il y a des combats entre tribus. L'Église, si elle intervient, le fait-elle ? Les tribus se battent entre elles, mais dans les séminaires, il y a des garçons de différents villages qui vivent ensemble pacifiquement....
Ces luttes tribales ne se produisent pas partout. Elles se produisent principalement dans les régions montagneuses où, contrairement aux régions côtières, l'Église n'est arrivée que depuis quelques décennies. Il s'agit de villages difficiles d'accès, dont les coutumes et les traditions sont fortement ancrées dans le passé. Il s'agit également d'une zone écologiquement fragile ; nous avons récemment connu des catastrophes naturelles qui ont tué plusieurs personnes. Cependant, il existe des tensions sociales dans l'ensemble du pays. Le 10 janvier de cette année, une émeute a éclaté pour protester contre une baisse des salaires. Dans la ville, il y a eu des morts, des magasins ont été pillés, des voitures incendiées... Aujourd'hui, nous nous en remettons. En tant qu'Église, nous avons publié des déclarations à la presse, qui sont également lues dans les églises. Dans ces textes, en plus de condamner toute forme de violence, nous avons donné de nouvelles clés pour comprendre les différents problèmes et de nouvelles lois parce qu'elles n'avaient pas été bien expliquées. Avec les luttes tribales, c'est différent. Nous nous laissons inspirer par la Parole de Dieu.
Pour la deuxième fois, un pape visite cette nation : que peut offrir la communauté catholique locale à l'Église universelle ?
C'est une question à laquelle nous, en tant que communauté, réfléchissons depuis des semaines. Nous essayons de comprendre ce que nous pouvons faire et comment nous pouvons aider les autres. Une première réponse « pratique » que nous nous sommes donnée a été d'envoyer de nouveaux missionnaires. Ils nous ont transmis la foi et nous sommes maintenant prêts à partir pour aider à faire grandir l'Église là où elle est nécessaire. Certains de nos prêtres sont en Argentine ou au Brésil. Certains sont partis en Afrique. Mais ce n'est qu'une petite contribution. Nous sommes aussi une Église en croissance et nous nous efforçons de bien vivre entre nous les enseignements de l'Évangile et la doctrine de l'Église universelle. Cela nous donne le sentiment de faire partie de quelque chose d'universel. Ces événements nous aident, ils nous donnent l'élan nécessaire pour vivre l'universalité à la maison, en assistant à la messe.
Quelles sont les plus grandes difficultés pour la proclamation de l'Évangile par l'Église en Papouasie-Nouvelle-Guinée aujourd'hui ?
L'une des difficultés est la désinformation qui provient des médias sociaux et d'ailleurs. En tant qu'Église, nous nous sommes donné pour tâche d'aider les gens à comprendre quand il y a des fausses nouvelles. Nous sommes bombardés par tant de messages et cela crée de la confusion. En ce sens, et je parle en mon nom personnel, les paroles de saint Paul m'ont beaucoup aidé à parler aux gens. Et je me demande comment l'Église peut bien prêcher l'Évangile en ces temps où les changements sont à l'ordre du jour. La réponse que je me suis donnée est la suivante : si tout change, la vérité reste la même. Et la vérité, pour nous, c'est le Christ. La Parole de Dieu, après 2000 ans, est toujours la même, elle n'a pas changé. Certains essaient de faire passer un message erroné, ils l'interprètent pour l'« adapter » aux changements du monde. Mais ce n'est pas la vérité.
Bien que la Papouasie-Nouvelle-Guinée soit un petit troupeau, selon les chiffres officiels, le nombre de baptêmes et de vocations augmente : comment expliquez-vous cela ?
Les vocations augmentent parce que les jeunes, mais aussi les plus âgés, veulent contribuer à faire quelque chose d'important pour leur pays. L'Église les a toujours encouragés dans cette voie. Les jeunes, en particulier, occupent une place importante dans la vie de l'Église. Avant d'entrer au séminaire, beaucoup commencent par exercer les métiers les plus divers, mais toujours au service de leur prochain. Et peu à peu, ils sentent que ce qu'ils font ne suffit pas à leur épanouissement. Les baptêmes sont également en augmentation, mais cela est également dû à la croissance démographique. Mais je constate aussi que de plus en plus de jeunes se marient. Ce sont des jeunes que l'Église a aidés à grandir dans la foi et qui peuvent maintenant dire qu'ils se sont accomplis dans la vie. (Agence Fides 6/9/2024)
*Il existe des cas qui procèdent par équivalence, appliquée aux deux cas de béatification et de canonisation ; il s'agit d'une procédure par laquelle le pape, après vérification, approuve un culte qui existe depuis un certain temps, sans attendre un miracle pour le reconnaître. Elle diffère des béatifications et canonisations formelles, pour lesquelles l'Église prévoit une enquête régulière et le miracle correspondant. En outre, le pape peut toujours prendre des décisions spéciales. Le Pape François l'a fait pour Jean XXIII, qui est devenu saint en raison de sa réputation de sainteté, répandue dans le monde entier depuis des décennies, sans qu'un deuxième miracle ne soit reconnu. Une procédure extraordinaire a également été suivie par Benoît XVI à l'égard de saint Jean-Paul II, dont la cause de canonisation a été ouverte quelques semaines après sa mort, sans attendre les cinq années requises (extrait du site web du Dicastère pour les causes des saints).
