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par Antonella Prenna
Kuwait City (Agence Fides) - La communauté copte catholique du Koweït, qui fait partie du Vicariat apostolique d'Arabie du Nord, compte plus de 5.000 membres baptisés.
"Notre communauté compte également plus d'une centaine de familles, avec 150 enfants. Mais pour des raisons économiques, la plupart des coptes catholiques sont des travailleurs qui sont arrivés au Koweït sans leurs familles, ce qui entraînerait des dépenses énormes et insupportables". C'est ce qu'a déclaré à l'Agence Fides le Père Yassa Ghobrial, chef de la communauté copte catholique du Koweït, rencontrée dans la Co-Cathédrale de la Sainte Famille (voir Fides 12/4/2024).
Assister aux longs rites de la liturgie copte catholique nous ramène aux origines, au premier siècle de notre ère. Dans la co-cathédrale de Koweït City, la communauté copte catholique du père Yassa vient de célébrer les rites de Pâques selon le calendrier julien (qui tombait cette année le 5 mai). Des chants entonnés pendant plusieurs heures, des plus jeunes enfants aux adultes, avec des aspersions d'encens et d'eau bénite, laissent percevoir l'intensité de chaque instant de la célébration.
"Je suis très reconnaissant à Mgr Aldo Berardi, O.S.T., notre vicaire apostolique d'Arabie du Nord, pour tout le soutien qu'il continue d'apporter à l'ensemble de la communauté", déclare le père Yassa. "La plupart des coptes catholiques ici sont des gens très simples, qui travaillent dur et mènent une vie de sacrifice pour pouvoir subvenir aux besoins de leurs familles éloignées. Ils vivent souvent dans une seule pièce avec huit ou dix personnes et luttent chaque jour pour obtenir de la nourriture, de l'eau et un abri. L'église de la Sainte Famille est le seul endroit où ils peuvent passer un peu de temps dans un esprit de camaraderie. Ils retournent dans leur famille tous les ans ou tous les deux ans pour ne rester avec eux qu'un mois ou deux".
L'Église copte catholique est une Église catholique sui iuris de rite alexandrin, dotée du titre patriarcal, en communion avec l'Église de Rome.
La communauté chrétienne du Koweït est composée en grande partie d'Asiatiques originaires de pays tels que la Malaisie, Brunei, Singapour, l'Indonésie, les Philippines, le Sri Lanka, le Bangladesh, l'Inde et le Pakistan, et de chrétiens arabes originaires du Liban (de rites maronite et melkite), d'Égypte (de rite copte), de Jordanie, de Palestine et de Syrie (de rites syriaque, melkite ou latin). Les chrétiens maronites, pour la plupart libanais, célèbrent également dans l'église catholique de Koweït City. Un petit groupe de catholiques vient d'Europe et des Amériques.
En Égypte, sur une population de 115 millions d'habitants, plus de cent millions sont musulmans, environ 13 millions sont coptes orthodoxes, 300 000 coptes protestants et 300 000 coptes catholiques", explique le prêtre à propos de l'Église d'origine.
Il y a 9 diocèses coptes catholiques en Egypte. Parmi les catholiques d'Egypte, après les coptes, les plus nombreux sont les catholiques de rite latin, qui comprennent également des groupes de réfugiés soudanais. À Maadi, il y a un séminaire copte catholique avec 23 séminaristes et de nombreuses écoles catholiques. En revanche, il y a peu d'hôpitaux catholiques.
Le patriarche d'Alexandrie des Coptes catholiques, Ibrahim Isaac Sidrak, a envoyé le père Yassa au vicariat d'Arabie du Nord le 15 août 2022 pour offrir son service à la communauté copte-catholique à la co-cathédrale de la Sainte Famille.
Ordonné prêtre le 10 juin 2000, le père Ghobrial a été envoyé à la paroisse de la cathédrale de la Divine Miséricorde en Haute-Égypte, où il est resté comme curé pendant 8 ans. Il a ensuite été nommé à l'église de la Vierge Marie, également en Haute-Égypte, en tant que curé pendant 10 ans. Après un ministère en Europe, en Irlande puis à Londres, il est retourné en Égypte et a servi pendant un an comme curé de l'église Saint-Georges et pendant cinq ans comme curé de l'église Sainte-Thérèse.
(Agence Fides 7/5/2024)
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