ASIE/CAMBODGE - "Pierres vivantes" de l'Église cambodgienne : 185 baptêmes de jeunes lors de la Veillée Pascale

Phnom Penh (Agence Fides) - Les baptêmes d'adultes sont une bénédiction pour l'Eglise cambodgienne, un signe d'espérance pour la petite communauté catholique d'environ 20.000 âmes dans une nation de 17 millions d'habitants : au cours de la veillée pascale du 30 mars, 185 catéchumènes du Vicariat apostolique de Phnom Penh ont reçu le baptême - ainsi que les autres sacrements de l'" initiation chrétienne " (confirmation et eucharistie). Comme l'a indiqué Mgr Olivier Schmitthaeusler, Vicaire apostolique de Phnom Penh, les catéchumènes proviennent d'une dizaine de districts du territoire de Phnom Penh et ont accompli un parcours de connaissance, d'approfondissement et de discernement de la foi chrétienne, tant dans les dix paroisses dont ils sont originaires que lors de rencontres communes.
Le fait qu'il s'agisse de jeunes adultes est une valeur ajoutée pour la communauté, a fait remarquer Mgr Schmitthaeusler en s'adressant aux futurs baptisés lors d'une des réunions de préparation organisées pendant le Carême. L'évêque a mis l'accent sur trois éléments essentiels pour être "un chrétien au quotidien" : prier, aimer et servir. Mgr Schmitthaeusler a invité les jeunes à "prier comme Jésus, dans les difficultés comme dans la joie" et à "prier comme Marie". Il est important, a-t-il poursuivi, de toujours maintenir vivante la relation avec Dieu et la communauté, en se mettant également au service des besoins pastoraux, dans l'esprit d'être des "serviteurs aimants" de la communauté. L'image que l'évêque a proposée aux jeunes catéchumènes est tirée des lettres de saint Paul, qui les décrit comme des "pierres vivantes" de l'Église, et ils "vivront dans notre communauté avec un esprit de compassion, dans la prière et le service", a-t-il déclaré.
Au cours du rite d'élection le Vicaire Apostolique de Phnom Penh a appelé les noms de chacun des candidats devant l'autel, les invitant à inscrire leur nom dans le registre diocésain, en imposant leur main. Au cours du rite, tous ont également reçu une écharpe violette, signe de leur préparation au baptême, qu'ils devront porter à chaque fois qu'ils viendront à l'église.
En 2023, l'Eglise cambodgienne a baptisé un total de 397 jeunes au cours de la Veillée Pascale (167 dans la Préfecture Apostolique de Battambang, 126 dans la Préfecture de Kampong Cham, 104 adultes à Phnom Penh). La présence constante de catéchumènes jeunes et adultes, a conclu le Vicaire, est le signe que "l'œuvre de Dieu porte du fruit dans l'Église cambodgienne, qui est vivante et en croissance".
(PA) (Agence Fides 30/3/2024)

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