ASIE/PAKISTAN - Un chrétien innocenté après des accusations de blasphème

Faisalabad (Agence Fides) - Les tensions sociales et religieuses se sont apaisées dans la région de Faisalabad, dans le Punjab pakistanais, après que Younis Masih, un chrétien accusé de blasphème, a été déclaré innocent, blanchi des accusations et relâché par la police.
Ces derniers jours, Masih a été arrêté pour blasphème à la suite d'une plainte déposée par une femme, Susan Fatima, qui l'accusait de s'être introduite chez elle, de l'avoir agressée et d'avoir manqué de respect au Coran. La famille de Fatima s'est convertie à l'islam il y a environ un an et demi.
Après l'accusation reçue et la plainte enregistrée, Masih s'est volontairement rendu à la police pour clarifier l'incident. Les chrétiens locaux, avec Masih, ont affirmé son innocence et parlé d'"accusations fabriquées". Après l'entretien avec les enquêteurs, un tournant s'est produit : Susan Fatima a également été arrêtée afin de poursuivre l'enquête sur l'incident. Cette évolution est intéressante en ce qu'elle souligne la nécessité d'une vérification approfondie pour établir les responsabilités et la vérité dans les affaires impliquant d'éventuelles accusations de blasphème.
À Faisalabad, le traitement positif de cet incident, note l'avocate Aneeqa Maria Anthony, qui a poursuivi l'affaire au nom de la famille de Masih, a suscité la confiance de la communauté chrétienne, notamment en ce qui concerne le soutien des autorités à la justice et à la protection des droits de tous les individus, quelles que soient leurs croyances religieuses. "Le cas de Masih rappelle l'importance d'une procédure judiciaire équitable et impartiale et le danger des fausses accusations", note l'ONG Centre for Legal Aid, Assistance and Settlement (CLAAS).
Selon le pasteur Shakoor Alam, un habitant de Jaranwala, l'incident pourrait cacher un conflit foncier et l'invocation de l'accusation de blasphème pourrait avoir été un stratagème et une instrumentalisation de la loi existante. Par conséquent, "la police a le devoir de découvrir la vérité en bloquant les lois inappropriées sur le blasphème dans les conflits personnels", a-t-il fait remarquer.
Selon Nasir Saeed, directeur de l'ONG CLAAS, "le cas de Younis Masih met en lumière l'abus des lois sur le blasphème au Pakistan". M. Saeed a félicité la police pour le discernement dont elle a fait preuve dans son enquête, qui a abouti à la libération de Masih et à l'arrestation de Fatima, qui avait accusé Masih à tort.
"Il ne s'agit cependant pas d'un incident isolé. De tels cas, s'ils ne font pas l'objet d'une enquête, peuvent avoir des conséquences tragiques : certains innocents peuvent croupir en prison pendant de nombreuses années ou même être tués".
Les chrétiens locaux se souviennent de l'"attaque collective" menée à Jaranwala, dans la région de Faisalabad, en août de l'année dernière, pour une dynamique similaire : l'accusation d'un prétendu blasphème contre deux chrétiens, qui nient toutes les accusations et invoquent de "fausses accusations". Le nouveau gouvernement du Pakistan, qui sera formé après les récentes élections", conclut M. Saeed, "aura le devoir de procéder à des réformes législatives afin d'éviter de nouvelles injustices et de protéger les droits de tous les citoyens".
Selon le code pénal pakistanais, le crime de blasphème est passible de la peine de mort ou de l'emprisonnement à vie, en application de trois articles (295-a, 295-b, 295-c, collectivement connus sous le nom de "loi sur le blasphème") qui punissent en particulier l'outrage à l'islam.
(PA) (agence Fides 16/2/2024)

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