ASIE/CHINE - La volonté de charité : à Noël, les communautés catholiques chinoises aident les victimes du tremblement de terre

par Marta Zhao

Pékin (Agence Fides) - Dans les jours qui précèdent la célébration du Saint Noël, marquée en Chine par les effets d'un tremblement de terre dévastateur, les catholiques chinois ne tardent pas a mettre en pratique le commandement de l'amour donné par Jésus, qui s'exprime également par la responsabilité communautaire face aux catastrophes et aux urgences sociales. Les communautés catholiques chinoises mettent en place un vaste réseau d'initiatives caritatives opportunes pour apporter une aide concrète aux populations touchées par le tremblement de terre.

Plus d'un million de yuans de matériel de secours ont été envoyés dans les zones touchées par le tremblement de terre sous la coordination de Jinde Charities, la plus grande organisation caritative catholique de Chine continentale, tandis qu'un million de yuans de fonds de secours a été offert par Joseph Shen Bin, évêque du diocèse de Shanghai. Mais la petite et pauvre communauté catholique de Pingliang, dans la province de Gansu (l'une des deux provinces touchées par le tremblement de terre) a également fait tout ce qu'elle pouvait, collectant environ 7 000 yuans (environ 900 euros) dans les premiers temps qui ont suivi le tremblement de terre, en collaboration avec l'Association religieuse de Pingliang, qui réunit les différentes communautés de croyants de cette préfecture.

Le lundi 18 décembre, un séisme de magnitude 6,2 a frappé le comté de Jieshishan dans la préfecture de Linxia, dans la province de Gansu, au nord-ouest de la Chine continentale, causant d'importants dégâts humains et matériels. Les effets dévastateurs du tremblement de terre ont également été enregistrés dans la province voisine de Qinghai. Ces régions sont déjà marquées par des conditions économiques difficiles.
Selon les données enregistrées jusqu'au 20 décembre, le tremblement de terre a fait au moins 135 victimes. La catastrophe a dévasté des villages entiers. L'hiver rigoureux affecte aussi gravement les opérations de secours aux populations touchées, qui ont un besoin urgent de grandes quantités de matériel et d'outils pour survivre au froid.
Cette catastrophe a immédiatement touché le cœur de nombreux catholiques chinois. Jinde Charities, qui possède une longue expérience dans la mise en œuvre d'initiatives caritatives, même en cas de catastrophes naturelles, est immédiatement passé à l'action en fournissant du matériel d'urgence pour une valeur de 1 290 000 yuans (l'équivalent de 167 700 euros). Il a également assuré la livraison et la distribution du matériel dans les zones touchées par le tremblement de terre.
Dans le diocèse de Shanghai, Mgr Joseph Shen Bin, évêque diocésain, a immédiatement décidé d'allouer 1 million de yuans (équivalent à 130 000 euros) à l'aide d'urgence dans les zones touchées par le tremblement de terre. La moitié des fonds a été donnée à la Shanghai Charity Foundation, une organisation promue par le Comité municipal de Shanghai de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CPPCC), le Bureau civique municipal de Shanghai et le Bureau municipal des affaires civiles de Shanghai ; l'autre moitié a été donnée par la communauté ecclésiale au fonds spécial de collecte de dons pour l'aide d'urgence aux victimes du tremblement de terre dans le Gansu et le Qinghai.
Dans la zone du tremblement de terre, les températures atteignent quinze degrés en dessous de zéro. Des vêtements lourds, des tentes, des lits pliants, des matelas, des cuisinières électriques sont également nécessaires. Les communautés catholiques collaborent avec les autorités politiques compétentes pour faire face à l'urgence, rendue encore plus compliquée par le froid intense. Jinde Charities et l'ensemble de la communauté catholique chinoise répondent ainsi à l'appel lancé par le Pape François à l'issue de l'audience générale du mercredi 20 décembre : "J'adresse mes pensées, a déclaré l'évêque de Rome à cette occasion, aux victimes et aux blessés du tremblement de terre dévastateur qui a frappé les provinces chinoises du Gansu et du Qinghai lundi dernier. Je suis proche, par l'affection et la prière, des populations qui souffrent, j'encourage les services de secours et j'invoque sur tous la bénédiction du Tout-Puissant, afin qu'Il apporte réconfort et soulagement au milieu de la douleur". (Agence Fides 23/12/2023)

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