ASIE/INDE - Le Dimanche pour la libération des Dalits, pour la reconnaissance de leur dignité en tant que fils et filles de Dieu

New Delhi (Agence Fides) - Le "Dimanche pour la libération des dalits", célébré dans toutes les communautés de fidèles catholiques de l'Inde le 12 novembre, deuxième dimanche du mois, est l'occasion de reconsidérer et de remettre au centre de l'action pastorale et sociale la condition et la dignité des "dalits", littéralement "les opprimés", les "parias", dans une société caractérisée par la structure des castes au niveau social, culturel et religieux. Ce système hiérarchique de stratification sociale, strictement héréditaire, a été formellement aboli en Inde en 1950 mais, dans les faits, il est toujours ancré dans les mentalités, détermine toujours la division du travail, influence toujours la course au pouvoir. Les soi-disant "intouchables" continuent d'être les derniers de la société indienne, victimes de violences et d'atteintes à leur dignité.
C'est pourquoi la communauté catholique a toujours eu "un œil spécial" pour cette catégorie de personnes marginalisées et vulnérables et, depuis 2007, a promu et institué la journée spéciale avec des manifestations, des activités, des réunions, des débats, des liturgies et des processions organisées dans tout le pays par un bureau spécial au sein de la Conférence des évêques catholiques indiens (CBCI), en collaboration avec le "Conseil national des églises de l'Inde", un forum qui rassemble les églises protestantes et orthodoxes.
La question est nationale : selon les estimations officielles, l'Inde compte plus de 300 millions de dalits (environ 25 % des 1,3 milliard de citoyens) et, parmi les minorités chrétiennes et musulmanes, le stigmate de l'intouchabilité est largement répandu. En particulier, les Dalits représentent environ 60 % des 28 millions de chrétiens de l'Inde, ce qui signifie qu'ils font l'objet d'une marginalisation et d'une exclusion sociale, économique, culturelle et politique dans la plupart des communautés.
Le dimanche pour la libération des dalits, au cours duquel nous parlons, discutons et prions pour être libérés de l'oppression et de la discrimination, entend souligner que, si la coexistence civile est régie par une Constitution qui garantit la justice, l'égalité et l'égalité des droits et des chances à tous les citoyens, la condition des dalits, encore marquée par la stigmatisation sociale, souvent rejetée par tous, constitue une violation intolérable et un vulnus démocratique.
Les Dalits, rappelle-t-on, sont des enfants et des fils de Dieu et, à ce titre, leur dignité inaliénable doit être réaffirmée sans condition. Il s'agit donc de rappeler et de sensibiliser la population afin de dépasser toutes les formes et pratiques discriminatoires liées à la conception castéiste, en initiant des actions pour les éradiquer de l'ensemble de la société indienne, mais aussi au sein de la communauté chrétienne, où elles sont malgré tout encore présentes,
Les Dalits, affirme l'Église, sont "privés de droits sacro-saints qui devraient être garantis à tous les citoyens". En outre, les Dalits de religion chrétienne en particulier ne peuvent accéder à certains avantages réservés par l'État aux "castes reconnues" (scheduled castes), simplement parce qu'ils se sont convertis au christianisme, subordonnant ainsi l'octroi de ces avantages sociaux (tels que l'emploi et l'accès à l'école) à leur profession de foi. Comme le souligne le jésuite Myron Pereira, "la célébration du dimanche de la libération des Dalits est un point nodal pour parvenir à une véritable démocratie et à la liberté de religion dans le pays".
Un document du Bureau des évêques catholiques indiens traitant de la pastorale des Dalits indique : "Les Dalits ont embrassé le christianisme à la recherche d'une vie meilleure, trouvant dans le Christ leur dignité d'enfants de Dieu. Les Dalits sont triplement discriminés : par la société, par l'État et parfois même par l'Église. L'homme a une dignité et des droits inaliénables. Toute restriction ou négation de ces droits est un acte d'injustice. Lorsqu'elle est pratiquée au sein même de l'Église, elle est contraire aux valeurs évangéliques que nous professons".
Le bureau promeut des efforts de sensibilisation de grande envergure en établissant des relations avec les chefs de gouvernement, les membres du parlement et les partis politiques, en agissant au niveau culturel et politique.
Il convient de noter que, parallèlement au dimanche de la libération des Dalits, il y a le "Black Day" des Dalits, un "Black Day" de protestation et de sensibilisation célébré chaque année le 10 août, promu par de nombreuses organisations de la société civile indienne et soutenu par les communautés chrétiennes de toutes les confessions.
Cette journée commémore le 10 août 1950, date à laquelle le président de l'Inde a approuvé l'article 3 de la Constitution relatif aux "castes reconnues". La loi reconnaît des droits et des avantages à ces groupes sociaux - qui incluent les Dalits, les catégories les plus défavorisées et marginalisées - afin d'améliorer leur condition. Des amendements ont été introduits en 1956 et en 1990 pour étendre les avantages accordés aux Dalits bouddhistes et aux Sikhs, alors que les chrétiens et les musulmans en sont toujours exclus. C'est précisément pour rappeler à l'ensemble de la nation l'injustice de cette disposition que l'on célèbre une journée qui, avec la journée de novembre, attire l'attention sur les conditions de vie des dalits.
(PA) (Agence Fides 11/11/2023)

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