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Séoul (Agence Fides) - Alors que le Ministère de la Justice a transféré deux condamnés à mort au Centre de détention de Séoul, où des exécutions pourraient avoir lieu pour la première fois depuis 26 ans, il ne manque pas de voix et d'organisations dans la société coréenne qui réclament à nouveau l'abolition définitive et explicite de la peine capitale dans le système national. Hier, 10 octobre, à l'occasion de la 21e Journée mondiale pour l'abolition de la peine de mort, des mouvements et associations d'horizons divers, y compris des communautés chrétiennes de différentes confessions, ont participé à la Conférence unifiée sur l'abolition de la peine de mort qui s'est tenue à l'Assemblée nationale coréenne, afin de sensibiliser les responsables politiques à une question qui nous tient tous à cœur : le respect de la vie humaine. "Les tentatives d'exécution doivent être stoppées et la campagne pour l'abolition de la peine de mort en Corée doit être poursuivie", a déclaré la conférence.
"Bien que le gouvernement assure qu'aucune exécution n'aura lieu, nous sommes préoccupés par le fait que les médias diffusent des informations selon lesquelles des lieux d'exécution sont en service. Le regroupement des condamnés à mort au centre de détention de Séoul va dans le même sens", peut-on lire dans une note publiée à l'issue de l'initiative. Le Forum des associations demande au ministère de la Justice de "se comporter d'une manière qui respecte les droits de l'homme" en excluant l'exécution des prisonniers.
La conférence a réaffirmé : "Punir un crime "horrible" par une peine "horrible" est en soi une chose terrible. Il convient de rappeler que la peine de mort n'a aucune valeur dissuasive, qu'elle n'est pas utile et qu'elle devrait être abolie". Dans l'opinion publique coréenne, la multiplication des cas de crimes odieux a créé une vague de soutien à l'application de la peine capitale, mais selon les mouvements de la société civile, "la bonne réponse est de renforcer les mesures de prévention du crime à grande échelle et d'assurer le soutien psychologique et matériel nécessaire aux victimes et à leurs familles".
Il est vrai que le président coréen Seok-yeol Yoon a voté en faveur d'une résolution de moratoire mondial sur la peine capitale à l'Assemblée générale des Nations unies en décembre de l'année dernière, mais un an plus tard, on constate que le ministère coréen de la justice penche en faveur du maintien de la peine de mort.
Entre-temps, un amendement au code pénal, approuvé en juillet par l'Assemblée nationale, abolit le délai de prescription de 30 ans pour l'exécution de la peine de mort, dont la "légitimité constitutionnelle" a été déclarée par la Cour constitutionnelle dans le passé : le gouvernement coréen se réfère à cette déclaration pour maintenir la peine dans le système.
La sous-commission pour l'abolition de la peine de mort, au sein de la commission Justice et Paix des Évêques catholiques coréens, a participé à la conférence sur l'abolition de la peine de mort. Depuis 2006, l'Église catholique coréenne a mené cinq campagnes de collecte de signatures pour des pétitions législatives appelant à l'abolition de la peine de mort et à l'introduction de peines alternatives.
Il y a actuellement 59 prisonniers condamnés à mort en Corée. La Corée est classée comme un pays où la peine de mort est en vigueur mais où un moratoire sur la peine capitale est en place, la dernière exécution de 23 condamnés à mort ayant été suspendue le 30 décembre 1997.
Toutefois, ces derniers jours, deux condamnés à mort, Yoo Young-cheol (tueur en série de 21 personnes) et Jeong Hyeong-gu (également condamné pour meurtre) ont été transférés au centre de détention de Séoul sur ordre du ministre de la justice, et l'attention du public s'est concentrée sur la possibilité que la peine de mort soit appliquée dans leur cas. Dix-huit condamnés à mort sont actuellement incarcérés dans le centre de détention spécial de Séoul, qui a été mis en place pour procéder aux exécutions.
La Journée mondiale pour l'abolition de la peine de mort est devenue, au fil des ans, un point de repère pour la campagne mondiale contre la peine de mort et de nombreuses activités culturelles sont également organisées dans les semaines qui suivent, jusqu'au 30 novembre, jour consacré à l'initiative "Villes pour la vie", au cours duquel de nombreuses villes du monde entier illuminent leurs bâtiments symboliques pour célébrer la première abolition de la peine de mort, qui a eu lieu en 1786 dans le Grand-Duché de Toscane, et pour encourager la campagne abolitionniste à l'échelle mondiale.
(PA) (Agence Fides 11/10/2023)
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