EUROPE/ITALIE - Le processus de canonisation du cardinal arménien Agagianian, préfet de Propaganda Fide de 1960 à 1970, a débuté

vendredi, 28 octobre 2022 mission   sainteté   cardinaux   eglises orientales   congrégation pour l'evangélisation des peuples  

Rome (Agence Fides) - "Le petit Arménien aura un jour une grande mission dans l'Eglise". C'est ainsi que le Pape saint Pie X s'est adressé à Ghazaros Lazarus Agagianian, âgé de 12 ans, lorsqu'il l'a rencontré lors de sa visite en 1907 au collège Propaganda Fide. Des paroles prophétiques, rappelées aujourd'hui par le cardinal Angelo De Donatis, Vicaire général de Sa Sainteté pour le diocèse de Rome, dans le discours qu'il a prononcé à l'occasion de la session solennelle d'ouverture de la phase diocésaine de la cause de béatification et de canonisation du Serviteur de Dieu Grégoire Pierre XV Agagianian, Catholicos Patriarche des Arméniens catholiques et Cardinal de la Sainte Église romaine, décédé à Rome en 1971. La session solennelle s'est déroulée dans la matinée du vendredi 28 octobre à la Basilique de Saint Jean de Latran.
Le Serviteur de Dieu Agagianian, figure mémorable de l'Église du XXe siècle, a également été préfet de la Congrégation de Propaganda Fide de 1960 à 1970. Dans son discours, le cardinal De Donatis a rappelé les traits singuliers de la biographie d'Agagianian, s'attardant également sur les nombreuses interconnexions qui relient l'itinéraire de ce fils du peuple arménien au travail de la Congrégation de Propaganda Fide, dans l'horizon universel de la mission confiée par le Christ à son Église.
Né le 18 septembre 1895 à Akhaltisikhe, en Géorgie, Ghazaros Lazarus Agagianian était parti à Rome alors qu'il n'avait que 11 ans, pour se former à la prêtrise. Il a été ordonné prêtre le 23 décembre 1917, dans l'église du Collège urbain de Rome. Après avoir exercé son ministère sacerdotal et épiscopal au service de l'Église catholique arménienne, il avait été élu patriarche de Cilicie des Arméniens le 30 novembre 1937, à seulement 42 ans. Le pape Pie XII l'avait créé cardinal au Consistoire de 1946. Après la mort de Pie XII", rappelle le cardinal De Donatis, "le nom d'Agagianian a résonné avec une certaine insistance au conclave de 1958. Puis, le Pape Jean XXIII lui confie la charge de Pro-préfet puis de Préfet de la Congrégation Propaganda Fide. Dans ce nouveau service de l'Église, raconte le cardinal-vicaire, Agagianian a courageusement commencé son travail missionnaire, devenant le premier préfet à visiter personnellement les missions en Afrique, en Asie et en Océanie. Désireux d'établir un contact direct avec les fidèles de cette partie du monde, il s'est rendu à plusieurs reprises au Pakistan, en Thaïlande, en Birmanie, à Taiwan, en Australie, aux Philippines, au Vietnam, au Japon et en Inde. Avant chaque célébration, il voulait faire des "visites de charité", rencontrer les malades, les orphelins, les lépreux, les prisonniers, tous ceux qui sont dans le besoin matériel et le dénuement. Pour le Serviteur de Dieu, la souffrance représentait un face-à-face avec le Christ. Le cardinal Agagianian aimait à dire à ceux qui aidaient cette humanité souffrante : "Soyez les mains du Christ et les pieds du Christ, mais surtout soyez le cœur du Christ. Soyez la compassion du Christ". Cela signifiait - disait-il - "travailler sans relâche, inlassablement, servir son prochain à chaque instant de la vie et donner chaque jour le meilleur de soi-même pour la conquête de tant de nations au Christ".
Avec courage et un esprit de service assidu", a ajouté le cardinal De Donatis, "Agagianian a contribué à donner un nouveau visage et une nouvelle expansion à la mission de l'Église, appelée à être fidèle au mandat du Seigneur : "Allez dans le monde entier et proclamez l'Évangile à toute créature"". Au Concile Vatican II, en tant que modérateur et président de la Commission pour les missions, rappelle le cardinal De Donatis, Agagianian a compris que "le moment était venu de commencer un travail plus profond, sans rester à la surface, et d'être comme la levure qui, mise dans la farine, fait fermenter toute la masse, une parabole qui nous enseigne à travailler de l'intérieur". Il aimait répéter : "Aucun vrai croyant ne peut rester froid à l'appel du Christ. Ceux qui ont eu la grâce d'ouvrir leurs yeux à la lumière de Dieu presque en même temps qu'ils les ouvraient à la lumière de la terre, ne peuvent manquer d'exprimer leur gratitude au Seigneur ; et la meilleure façon de le faire est de s'efforcer par tous les moyens, avec une foi vive et une charité industrieuse qui se traduit par une générosité multiple et industrieuse, de contribuer à rendre pleine gloire au Seigneur dans le salut de tous les peuples'".
La séance d'ouverture de la Cause de canonisation du Serviteur de Dieu Agagianian s'est déroulée en présence de Raphael Bedros XXI Minassian, Catholicos Patriarche de Cilicie des Arméniens, ainsi que de plusieurs évêques arméniens catholiques.
La Cause de béatification du Serviteur de Dieu Agagianian sera conduite par le Père Carlo Calloni, Procureur général des Frères Mineurs Capucins, et aura comme Vice-Postulateur le Père Nareg Naamo, Recteur du Collège Pontifical Arménien. (GV) (Agence Fides 28/10/2022)


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