ASIE/MYANMAR - Une église catholique occupée et minée par l'armée

Pekhon (Agence Fides) - Le conflit civil au Myanmar n'épargne pas les églises et autres lieux de culte. Comme l'ont appris des sources locales de Fides dans le diocèse de Pekhon, les troupes de l'armée régulière du Myanmar ont occupé pendant quatre jours, du 8 au 12 septembre, l'église catholique de la Mère de Dieu, dans la petite ville de Moebye, dans le diocèse de Pekhon (centre-est du Myanmar). Des combats acharnés se déroulent dans la région entre l'armée du Myanmar et les forces de résistance, les "People's Defence Forces", composées principalement de jeunes qui s'opposent à la junte militaire depuis le coup d'État du 1er février 2021.
Moebye est une ville d'environ 500 maisons, avec un total de plus de 2 000 habitants, tous catholiques, située à la frontière entre les États Shan et Kayah, et occupe une position stratégique, sur la route qui mène de Loikaw (État Kayah) à Taunggyi (État Shan). " Les militaires ont choisi de se réfugier et de camper dans l'église, parce qu'ils savaient que les jeunes ne l'attaqueraient pas, par opportunisme et pour se sauver ", explique à Fides le père Julio, curé de la paroisse locale. "Mais non seulement ils l'ont sali et dévasté, brisant les statues et le mobilier : avant de le quitter, ce matin, ils ont jonché l'édifice de mines antipersonnel, les cachant partout, dans le sol, dans les bancs, derrière les livres sacrés, pour faire du mal. Ce sont des actes odieux et irrespectueux, que nous condamnons. Nous demandons que les églises soient tenues à l'écart du conflit", note le curé. Aujourd'hui, des jeunes et des bénévoles catholiques se consacrent au nettoyage et, avec beaucoup de soin, au déminage du bâtiment et de ses environs. de l'église.
Comme l'expliquent à Fides des sources locales, dans certaines régions du pays, comme le Nord, de violents combats opposent l'armée et les forces de résistance, souvent unies aux armées des minorités ethniques. Dans d'autres régions du pays, on assiste au contraire à un conflit de faible intensité qui touche même les plus grandes villes comme Yangon, Mandalay, Pathein, où des groupes de jeunes attaquent par surprise des postes de contrôle militaires, des camions de l'armée, des postes de police.
" Nous n'avons aucune sécurité, même si la junte militaire a annoncé sa volonté de relâcher les restrictions sur la vie sociale et civile ", explique à Fides Joseph Kung, catholique de Yangon et directeur d'une université privée. "Plus d'un an et demi après le coup d'État, les gens sont vraiment fatigués du conflit et veulent retrouver une vie normale. En tant que catholiques, nous continuons à espérer et à prier, en suivant nos pasteurs qui nous invitent à vivre avec foi ce temps de souffrance et d'épreuve, nous guident sur le chemin de la non-violence et appellent à la justice et à la paix".
(PA-JK) (Agence Fides 13/9/2022)

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