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Montevideo (Agence Fides) - "L'Église vous salue, Sœur María Francisca de Jesús, fondatrice des Tertiaires Capucins de Loano... la première bienheureuse de l'Uruguay". "Par ces mots, le 10 octobre 1993, saint Jean-Paul II a surpris de nombreux catholiques uruguayens qui ont participé à la célébration de la béatification de cette religieuse née en Italie, mais qui a voulu vivre parmi nous en semant l'Évangile et être enterrée sur notre terre. Aujourd'hui, nous nous associons avec une joie profonde à la célébration de sa canonisation à Rome, où le Pape François la proclamera sainte, le 15 mai". C'est ce qu'écrivent les Évêques d'Uruguay dans leur message au peuple de Dieu à l'occasion de la prochaine canonisation de la religieuse italienne.
"Mère Francisca Rubatto, sur les traces de Saint François d'Assise, nous a laissé un témoignage de charité évangélique au service des malades et des plus pauvres, alors qu'elle annonçait avec douceur et proximité l'Évangile de Jésus", poursuivent les Évêques. La Congrégation des Sœurs Capucines qu'elle a fondée est toujours présente parmi nous, perpétuant le souvenir lumineux de son dévouement. En tant qu'Église d'Uruguay, nous nous confions à l'intercession de cette future sainte, tout en vous invitant à vous joindre à la célébration eucharistique qui aura lieu le dimanche 29 mai, à 16 heures, dans la cathédrale de Montevideo, et aux autres célébrations qui auront lieu dans notre pays, à l'occasion de sa canonisation".
La dépouille mortelle de Mère Rubatto, selon sa volonté, repose dans le sanctuaire situé dans le quartier du Belvédère de Montevideo, en Uruguay, où elle est arrivée comme missionnaire à la fin du XIXe siècle. Le miracle attribué à son intercession concerne un jeune Uruguayen victime d'un accident de moto en 2000 qui lui a causé un traumatisme crânien avec hémorragie et coma. L'invocation à Mère Francisca, très forte et sincère, a permis la guérison du jeune homme, qui n'a subi aucune conséquence de l'accident.
Anna Maria Rubatto est née à Carmagnola, Piémont, Italie, le 14 février 1844. Dès son plus jeune âge, elle s'est consacrée aux œuvres de charité, en enseignant le catéchisme aux enfants, en visitant les malades au Cottolengo et en participant aux travaux de l'Oratoire Don Bosco de Turin. En 1885, le 23 janvier, elle fonde à Loano la Congrégation des Sœurs Capucines, dédiée aux malades et, surtout, aux enfants et aux jeunes abandonnés. En 1892, avec quatre sœurs de sa congrégation, elle part en Amérique latine pour offrir sa contribution en Uruguay, en Argentine et ensuite dans le nord-est du Brésil.
Elle est arrivée en Uruguay avec trois sœurs et s'est installée dans le quartier de Belvedere, où elles ont créé un atelier de couture, qui est devenu par la suite le "Colegio San José de la Providencia". Elle a également effectué des voyages missionnaires en Argentine et au Brésil, où six de ses compagnons ont donné leur vie. Elle est morte à Montevideo en 1904. Sa dépouille a été enterrée dans le cimetière de La Teja, conformément au souhait qu'elle avait exprimé dans son testament : "Que mon corps soit enterré parmi mes pauvres proches". Ils ont ensuite été transférés dans la chapelle qu'elle a construite, qui est devenue en 2000 le "sanctuaire de la bienheureuse María Francisca Rubatto", situé dans le quartier du Belvédère à Montevideo. Aujourd'hui, le Sanctuaire est un lieu privilégié de rencontre, de recueillement et de prière. Le Pape Jean-Paul II l'a proclamée bienheureuse à Rome le 10 octobre 1993.
Actuellement, la Congrégation est présente dans neuf pays d'Amérique latine et d'Afrique, en plus de l'Italie, où se trouve la Maison Mère : Argentine, Brésil, Pérou, Uruguay, Cameroun, Ethiopie, Kenya, Malawi et Erythrée. En Uruguay, les sœurs capucines de Mère Rubatto accompagnent la croissance humaine et spirituelle des enfants et des jeunes dans les écoles qu'elles dirigent à Montevideo et Maldonado. Elles se consacrent également à l'évangélisation, en visitant les malades à domicile et dans les maisons de repos, ainsi que les familles en situation de souffrance. En outre, dans la Casa Alvernia de Montevideo, elles accueillent des réunions et des retraites spirituelles pour différents groupes, et dans le Sanctuaire, elles développent la pastorale sociale, en aidant de nombreux pauvres et sans-abri.
(SL) (Agence Fides 12/5/2022)
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