ASIE/MYANMAR - Des prêtres catholiques arrêtés et libérés par l'armée : violence à Mandalay

Mandalay (Agence Fides) - Les militaires birmans ont arrêté et relâché six prêtres catholiques et un laïc catholique dans le village de Chan Thar, dans l'archidiocèse de Mandalay, à 700 km au nord de Yangon. Comme l'a confirmé à l'Agence Fides le père Dominic Jyo Du, vicaire général de l'archidiocèse de Mandalay, dans la nuit du 12 au 13 juin, les militaires birmans ont fait une descente dans le complexe de l'église de l'Assomption et dans la maison voisine du clergé, arrêtant le curé et d'autres prêtres qui lui rendaient visite, et procédant à une fouille minutieuse de la structure. Ce raid a été motivé par le fait que, selon certains informateurs, des membres de la Ligue nationale pour la démocratie se cachaient dans des églises catholiques et des monastères bouddhistes. Lors du raid effectué dans la nuit, les militaires ont enfoncé la porte du complexe de l'église catholique de l'Assomption, construite il y a 200 ans par les missionnaires français des Missions étrangères de Paris (MEP). En raison de l'arrivée de l'armée, de nombreux villageois, dont des personnes âgées, des femmes et des malades, se sont enfuis dans les forêts voisines et ont pu rentrer chez eux le lendemain, une fois l'opération terminée.
Comme le rapporte le père Dominic Jyo Du, après une nuit d'interrogatoire en détention, tous ont été libérés le 13 juin, vers 13h30 : "C'était quand même une expérience terrible, intimidante par nature. Ils n'ont pas été maltraités ou torturés, mais lorsqu'on a ordonné à un prêtre d'enlever ses vêtements sacrés, le curé a résisté, disant qu'ils auraient pu le tuer, mais qu'il ne l'aurait pas fait. Il était courageux. Les militaires n'ont pas insisté et les ont respectés. Parfois, les militaires respectent les hommes de Dieu, parfois non. Cela dépend des personnes."
La population locale a pu réapprivoiser les prêtres catholiques. Dans le village de Chan Thar, on se souvient du premier prêtre missionnaire catholique français, le père Joseph Pho, MEP, qui est arrivé dans ce village en 1902. Aujourd'hui, une clinique ouverte par des religieuses franciscaines en 1919 fonctionne toujours dans le village. La présence catholique est très appréciée par l'ensemble de la population.
Dans la situation de crise actuelle, des milliers de personnes de tous horizons sont arrêtées, emprisonnées "à cause d'informations incorrectes, fournies par des informateurs pro-militaires", rapporte une source de Fides. À Mandalay, les affrontements se poursuivent entre les forces de défense populaires locales, la police et les agents de l'armée birmane qui continuent à effectuer des raids et des fouilles nocturnes dans les maisons, les bâtiments civils tels que les écoles, les lieux de culte tels que les églises, les pagodes et les monastères. En réponse, les forces de résistance s'organisent pour frapper les cibles militaires.
Mandalay, l'ancienne capitale de la Birmanie (aujourd'hui Myanmar) avant l'arrivée des Britanniques, est parsemée de temples bouddhistes et représente l'esprit mystique du pays, marqué par le bouddhisme Hinayana.
(PA-JZ) (Agence Fides 14/6/2021)

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