ASIE/MYANMAR - Libération du prêtre catholique arrêté par l'armée

Banmaw (Agence Fides) - Le prêtre du diocèse de Banmaw, le Père Colombano Labang Lar Di, 38 ans, arrêté par une patrouille de l'armée birmane le 14 mai alors qu'il se rendait dans la ville de Myitkyina, a été libéré après 4 jours de détention. Une patrouille militaire l'a arrêté et l'a emmené au quartier général de l'armée pour l'interroger. Comme l'a confirmé à Fides le Père Luke Lahpai Hka Li, directeur de la Commission pour l'éducation dans le diocèse de Banmaw, la libération a eu lieu après que son Évêque, Raymond Sumlut Gam, ait envoyé une lettre aux officiers militaires demandant des explications sur l'arrestation et précisant que le voyage du prêtre était dû à des besoins pastoraux. Comme l'a communiqué l'Évêque, le prêtre a été bien traité pendant ses quatre jours de détention. Il a été interrogé sur les documents et les photos trouvés dans son téléphone portable, qui comprenaient des documents sur les cours bibliques en langue kachin et des photos de personnes déplacées à l'intérieur du pays que l'Église de l'État de Kachin aide continuellement depuis dix ans.
Certaines photographies qui représentent également des membres de l'Armée de l'indépendance du Kachin (KIA) avaient particulièrement attiré l'attention des officiers. Le père Colombano a expliqué qu'il avait effectué un service pastoral à Laiza, le quartier général de la KIA, et qu'il avait donc également pris quelques photos de soldats de la KIA. Parmi les suspicions et les accusations portées par les militaires contre prêtre, celle de soutenir les rebelles de l'armée kachine et celle de promouvoir le mouvement de désobéissance civile qui conteste pacifiquement la junte militaire qui a pris le pouvoir par un coup d'État le 1er février
L'arrestation du prêtre a eu lieu alors que les combats entre l'armée et la KIA se sont intensifiés dans plusieurs régions de l'État de Kachin, où plus de 5 000 nouveaux réfugiés ont été déplacés depuis mars. L'Église locale fournit une aide humanitaire aux personnes déplacées qui ont trouvé refuge dans les églises et les monastères. Dans la paroisse de Prang Hkung Dung dans le diocèse de Banmaw, où travaille Don Colombano Lar Di, plus de 3 000 personnes déplacées sont accueilluies dans un camp. L'Église catholique de l'État de Kachin qui se trouve dans le nord-est du Myanmar, à la frontière avec la Chine, est engagée depuis plus de dix ans dans l'accueil et l'assistance humanitaire et sociale aux civils déplacés, notamment par le biais de la Caritas locale, appelée "Karuna". L' Évêque avait célébré dimanche dernier, le 16 mai la messe dans l'église Saint-Michel de la paroisse de Nan Hlaing où 64 familles se sont réfugiées en raison des récents combats entre les rebelles et l'armée régulière.
Selon les données du Bureau des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA), environ 100 000 personnes déplacées vivent toujours dans 139 camps de fortune construits dans l'État de Kachin ; parmi elles, environ 60 000 se trouvent dans des camps organisés par le gouvernement, tandis que 40 000 réfugiés se trouvent dans des territoires administrés par l'Organisation pour l'indépendance de Kachin (KIO).
L'État de Kachin compte une population de 1,7 million d'habitants, majoritairement chrétiens, dont 125 000 catholiques.
(PA) (Agence Fides 18/5/2021)

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