AFRIQUE/SIERRA LEONE - Après trente ans de guerre, l'Église mène le chemin ardu de la réconciliation avec l'Église catholique

Freetown (Agence Fides) - " L'Église a joué un rôle clé dans la consolidation de la paix et de la démocratie, même pendant la guerre. Les chrétiens ont été à l'avant-garde avec les leaders d'autres religions, également par le biais du Conseil interreligieux, pour amener les factions à conclure les accords de Lomé (1999) et à s'engager sur la voie de la réhabilitation des anciens combattants. Dans les quatre diocèses, il existe des commissions Justice et Paix, des organes utiles pour aider et contrôler les actions du gouvernement à tous les niveaux et pour renforcer le processus de réconciliation. En décembre dernier, l'Archevêque de Freetown Edward Tamba Charles a été élu à l'unanimité président du Conseil interreligieux de Sierra Leone, un événement qui engagera encore plus l'Église catholique sur le chemin de la paix dans notre pays" : c'est ainsi que le père Paul Morana Sandi, secrétaire général de la Conférence épiscopale de Gambie et de Sierra Leone, explique à l'Agence Fides le lent chemin de renaissance d'un pays qui a été dévasté par un conflit intestinale. En effet, il y a 30 ans (en 1991), un terrible conflit civil a éclaté en Sierra Leone, qui a vu se dérouler pendant plus d'une décennie certains des pires crimes de l'histoire. Des milliers de morts, des violences répétées, des mutilations, des pillages et des massacres ont été à l'ordre du jour pendant des années, tandis que le triste phénomène des enfants soldats augmentait de manière exponentielle.
Le père Paul Morana Sandi s'attarde sur le rôle des chrétiens et les perspectives d'avenir du pays : "Nous avons essayé par tous les moyens de laisser derrière nous cette terrible période et de promouvoir la paix. Nous pouvons dire que nous sommes maintenant arrivés à une paix relative et à une certaine stabilité dans le pays. Nous espérons que nous pourrons rester dans ce sillon après tant d'années de violence. Nous sommes une génération entière qui est sortie de la guerre et de son horrible rhétorique. Je crois que nous sommes tous devenus des citoyens plus responsables et que nous continuons à travailler avec la communauté internationale pour sortir enfin d'une logique de conflit et prendre le chemin du développement".
Ces dernières années, la Sierra Leone a dû faire face à de nombreux problèmes en plus du conflit. Bien qu'étant un pays riche en ressources, il a le revenu par habitant le plus bas du monde et dans l'indice de développement humain, le classement qui atteste du niveau de progrès en matière de développement humain, il se classe 182e sur 189 pays.
"Nous sommes une démocratie fragile, minée par de nombreuses années d'instabilité. Nous devons travailler pour essayer de renforcer les institutions qui représentent le peuple, rétablir les pleins droits et promouvoir l'égalité, afin que tous les citoyens puissent se sentir protégés. Notre économie est très chancelante, avec un taux d'inflation énorme et une pauvreté croissante : nous avons du mal à assurer les besoins de base tels que l'eau, l'électricité, les soins de santé, l'école elle-même a du mal à décoller, nous aimerions au moins atteindre un niveau décent.
Malheureusement, il existe des divisions ethniques, régionales et politiques qui sapent notre cohésion nationale. Mais il y a aussi des efforts du gouvernement et des chefs religieux pour les surmonter et arriver à une Sierra Leone qui nous représente dignement dans le monde. Nous aurons toujours des différences entre nous mais elles doivent nous enrichir, une tribu, une région, enrichit l'autre. En tant que prêtres, nous avons un mandat plus important pour surmonter nos différences politiques qui nous empêchent de faire face aux grands défis qui nous attendent. Nous avons des mariages mixtes entre tribus ou religions (en Sierra Leone, les chrétiens représentent entre 15 et 18 %, 80 % sont musulmans et le reste est constitué de religions traditionnelles), nous suivons les mêmes équipes sportives, nous avons des intérêts et des espoirs identiques, on ne comprend pas pourquoi nous devons maintenir ces idéologies qui entraînent encore la violence".
(LA) (Agence Fides 22/4/2021)

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