ASIE/PAKISTAN - Soutien de l'Archidiocèse de Lahore aux anciens détenus chrétiens en vue de la création d'entreprises

Lahore (Agence Fides) - « Nous rendons grâce à Dieu parce qu'aujourd'hui nous sommes en mesure de soutenir nos frères afin qu'ils créent leur propre activité entrepreneuriale. Ils ont beaucoup souffert au cours de ces cinq dernières années. Nous avons pris cette initiative pour faire en sorte que 40 anciens détenus innocents puissent gérer une nouvelle activité économique destinée à soutenir leurs familles et à garantir leur indépendance financière. Il s'agit d'un cadeau de Noël pour vous tous, afin de restituer la stabilité à votre vie, de vous permettre de la vivre dans la dignité. Nous prions pour votre bien et invoquons les bénédictions de Dieu pour vos familles ». C'est ce qu'a déclaré S.Exc. Mgr Sebastian Francis Shaw. Archevêque de Lahore, en intervenant dans le cadre de la rencontre tenue en l'église Saint Jean de Youhanabad, à Lahore, au soir du 19 décembre.
Comme l'a appris l'Agence Fides, l’Archevêque a également remercié le gouvernement pakistanais et Ijaz Alam Augustine, Ministre chargé des Droits fondamentaux et des affaires religieuses de la province du Pendjab pour leur coopération et leur soutien en ce qui concerne la remise en liberté de 42 détenus chrétiens accusés d'avoir participé à des affrontements et des révoltes après les attentats suicides perpétrés contre deux églises de Lahore en mars 2015 (voir Fides 30/01/2020). S'adressant aux participants, l’Archevêque a en outre affirmé : « Nous désirons vous soutenir pleinement et nous souhaitons vous voir engagés dans une activité florissante afin que nous puissiez vivre une vie heureuse ».
Le Père Francis Gulzar, Vicaire général de l'Archidiocèse de Lahore et Curé de la Paroisse Saint Jean, indique : « Les aider à entreprendre la création d'une entreprise économique personnelle est la meilleure voie. Nous avons remis des pousse-pousse à dix personnes et à d'autres des motocyclettes dotées de remorque. D'autres encore ont reçu un soutien à l'ouverture d'une activité commerciale telle qu'une épicerie, une activité de restauration, un magasin de décoration et de vente de tentures et de tapis, un magasin de vente de matériels de construction ». Le Père Gulzar ajoute par ailleurs : « Parmi les bénéficiaires se trouve également un ancien détenu musulman qui se trouvait en prison avec eux » (les chrétiens libérés NDT).
Mgr Shaw et Ejaz Alam Augustine ont rencontré les anciens détenus, les encourageant pour l'avenir. Le Ministre a déclaré : « Nous apprécions l'important soutien fourni par l'Eglise en faveur du développement des personnes. C'est une priorité de notre gouvernement que de libérer les détenus innocents ».
Les chrétiens furent arrêtés après les deux attentats suicide qui frappèrent le temple protestant dit Christ church et l'église Saint Jean le 15 mars 2015 à Youhanabad, le plus grand quartier chrétien de Lahore dans lequel vivent plus de 100.000 chrétiens. On se souviendra que les attaques en question avaient fait 15 morts et 70 blessés. Parmi les morts figurait notamment le jeune Akash Bashir, un catholique qui avait bloqué l'auteur de l'attentat à l'entrée de l'église Saint Jean, sauvant ainsi la vie des 1.500 personnes présentes à l'intérieur.
Après les attentats en question, les chrétiens avaient protesté dans les rues de la ville et dans les tumultes avaient été tués deux musulmans accusés d’être liés aux auteurs des attaques suicides. Suite au lynchage 42 chrétiens avaient été arrêtés et présentés à un tribunal antiterroriste de Lahore. Reconnus innocents par la suite, ils ont été remis en liberté cinq ans plus tard, le 29 janvier 2020. (PA) (Agence Fides 23/12/2020)

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