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Bogotá (Agence Fides) - « Un jour comme aujourd'hui, le 25 juillet 1955, eut lieu la I° Conférence générale de l'Episcopat latino-américain et des Caraïbes, à Rio de Janeiro ». C'est en ces termes que la Présidence du CELAM annonce cet anniversaire qui a changé la manière de vivre en tant qu'Eglise pèlerine en Amérique.
« Nous rendons grâce à Dieu – indique le texte – pour le LXV° anniversaire de cette conférence convoquée par le Vénérable Pape Pie XII et dans le cadre de laquelle il a été décidé de demander à Sa Sainteté la création du Conseil épiscopal latino-américain (CELAM) avec pour objectif d'étudier les problèmes qui intéressent l'Eglise en Amérique latine, de coordonner les activités et de préparer de nouvelles Conférences de l'Episcopat latino-américain concernant les nouveaux défis des temps qui changent ».
Depuis lors, le CELAM s'est occupé de problèmes sociaux, de missions, de populations indigènes, de la population d'origine africaine, des immigrés, des gens de mer, ainsi que du problème du manque de prêtres et pour tout le temps de son existence, il s'est engagé à favoriser « des processus d'évangélisation et de service ecclésial » afin de répandre la foi et de la rendre partie intégrante de la pensée, des mœurs et des institutions du Continent.
Son action – expliquent les Evêques – a été particulièrement stimulée par la présence et le message des Saints Pères Saint Paul VI, Saint Jean Paul II, Benoît XVI et maintenant par le Pape François qui ont fait sentir leur proximité et leur parole dans tous les pays de notre continent ».
« A partir de la Doctrine sociale de l'Eglise, le CELAM appelle à une triple mission : illuminer, éduquer et agir ».
Aujourd'hui, le CELAM fournit des services de contact, de communion, de formation, de recherche et de réflexion aux 22 Conférences épiscopales se trouvant du Mexique au Cap Horn, y compris celle des Caraïbes et des Antilles. (CE)(Agence Fides 27/07/2020)