ASIE / INDE - Attaque contre la résidence d’un Evêque catholique au Kérala

Cochin (Agence Fides) - Il règne une grande crainte, et les catholiques sont désemparés dans l’Etat du Kérala, dans l’Inde du sud ouest : la résidence de Mgr Vincent Samuel, Evêque de Neyyatinkara a été attaquée par quatre hommes non identifiés qui ont blessé le gardien du bâtiment, incendié trois véhicules, en endommagé un partie de l’évêché.
L’incroyable épisode a eu lieu dans la nuit du dimanche 16 au lundi 17 octobre : des malfaiteurs ont passé le mur d’enceinte de l’évêché et se sont introduits dans l’habitation. Après avoir attaqué le gardien, ils ont commencé à saccager l’endroit, et se sont enfuis quand ils ont entendu, une moto de la police qui s’approchait du bâtiment.
L’Evêque a été très choqué par cet épisode et a invité la police à faire la lumière, en trouvant les responsables et les mandataires.
D’après certains, l’attaque pourrait être une tentative pour intimider le Père Joseph Mathias, prêtre catholique qui vit à l’évêché, et qui est témoin oculaire d’un homicide commis en 2003.
L’Eglise locale est en alerte : certains déclarent que, « à la lumière des derniers épisodes, il ne s’agit plus de cas isolés. Ces attaques semblent faire partie d’un plan ordonné d’agression contre les chrétiens ».
D’après les autorités locales, les attaques fréquentes contre les chrétiens dans la région, ont pour but de créer des tensions dans la communauté locale. Les doutes se posent sur les groupes intégristes hindous Vishwa Hindu Parishad, et Rashtiya Swayamsevak Sangh.
La communauté chrétienne du Kérala rappelle encore avec peur les graves épisodes qui se sont produits l’an dernier : au mois d’août 2004, ce fut l’assassinat du Père Job Chittilappill, et au mois de septembre, quatre religieuses de Mère Teresa ont été attaquées. Le Kérala est l’Etat indien qui compte le plus de chrétiens : 20% sur 31 millions d’habitants. (P.A.)
(Agence Fides, 18 octobre 2005, 26 lignes, 316 mots)