ASIE/IRAQ - Célébration d’une Messe dans la plaine de Ninive

Tel Isqof (Agence Fides) – L’église chaldéenne Saint Georges du village de Tel Isqof, dans une zone de la plaine de Ninive disputée entre les djihadistes du prétendu « Etat islamique » et les troupes kurdes peshmergas a été rouverte après des mois d’abandon. Dimanche 9 novembre, un prêtre y a célébré la Messe avec un groupe de jeunes gens. C’est ce que confirme à l’Agence Fides le Père Paolo Thabit Mekko, prêtre chaldéen de Mossoul. « La Messe de dimanche dernier – indique le Père Thabit Mekko – est la première célébrée dans une église de ces villages de la plaine de Ninive, abandonnés par la population chrétienne à la fin du mois d’août, face à l’avancée des miliciens de l’Etat islamique ».
Tel Isqof, au nord de Mossoul, est l’un des rares villages de la plaine actuellement retournés sous le contrôle des peshmergas kurdes après que les miliciens du prétendu « Etat islamique » aient été repoussés. A 15 Km seulement, se trouve Tilkaif, qui est encore entre les mains des djihadistes. Il s’agit de villages en grande partie demeurés désert après la fuite massive du mois d’août, dans une zone traversée par la ligne de front. « Un groupe de jeunes gens, actuellement évacués au Kurdistan, ont voulu aller jusque là avec un prêtre pour quelques heures, dans le but d’ouvrir l’église, de faire sonner les cloches et de participer à la célébration de la Messe. Après la liturgie, il sont retournés au nord, dans les lieux où ils vivent pour l’instant en évacués ». L’initiative a également eu une valeur symbolique. « Cela a été un moyen pour dire que nous ne quittons pas nos terres et que nous cultivons avec ténacité l’espérance de retourner bientôt dans nos maisons et dans nos églises » répète le Père Thabit Mekko, lui aussi actuellement évacué à Ankawa, district à majorité chrétienne d’Erbil. (GV) (Agence Fides 11/11/2014)