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Cité du Vatican (Agence Fides) – Le Saint-Père François, en date du 28 décembre 2013, a érigé le nouveau Diocèse de Sultanpet, en Inde, par division des Diocèses de Coimbatore et Calicut, le rendant suffragant du siège métropolitain de Verapoly. Il a nommé premier Evêque de Sultanpet le Père Peter Abir Antonisamy, du clergé de Pondichéry et Cuddalore, Directeur de l’Emmaus Spirituality Centre.
Le Père Peter Abir Antonisamy est né le 14 octobre 1951 à Sathipattu, dans l’Archidiocèse de Pondichéry et Cuddalore. Il a étudié d’abord à la R.C. Elementary School de Sathipattu puis à la St. Joseph’s Higher Secondary School de Cuddalore. Par la suite, il a fréquenté le St. Joseph’s College de Trichy. En 1970, il est entré au Petit Séminaire Sainte Agnès de Cuddalore et de 1971 à 1979, il a étudié au Séminaire du Sacré-Cœur de Poonamelle, Chennai.
Il a été ordonné prêtre le 1er mai 1979 pour l’Archidiocèse de Pondichéry et Cuddalore.
Par la suite, de 1981 à 1983, il a fréquenté et obtenu un Mastère en Théologie biblique près le St. Peter’s Pontifical Institute de Bangalore, avant de suivre et d’obtenir, de 1985 à 1987, un Mastère en Littérature et Histoire à l’Université de Titrupathy. De 1990 à 1994, il a suivi les cours de Licence en Ecriture Sainte au Biblicum de Rome, obtenant enfin un Doctorat en Ecriture Sainte près l’Université pontificale grégorienne (1994-1996).
Après son ordination sacerdotale, il a exercé les ministères suivants : 1979-1981 : Assistant paroissial à Athipakkam, 1981-1983 : Etudes au St. Peter’s Pontifical Institute de Bangalore, 1983-1984 : Secrétaire de l’Archevêque et Chancelier de la Curie, 1984-1986 : Professeur d’Ecriture Sainte au Séminaire du Bon Pasteur de Coimbatore, 1986-1987 : Curé de Kurumbagaram, 1987-1990 : Directeur du St. Paul’s Bible Institute de Poonamelle ; 1990-1996 : Etudes à Rome, avec résidence au Collège Saint Pierre Apôtre, 1996-2004 : Directeur du St. Paul’s Bible Institute de Poonamelle, 2002-2004 : Vice secrétaire du Tamil Nadu Bishops’ Council, 2002-2008 : Coordinateur pour l’Asie du Sud de la Catholic Biblical Federation. Depuis 2010 : Directeur de l’Emmaus Spirituality Centre de Sithanagur, qu’il a fondé en 2004.
Le nouveau Diocèse de Sultanpet (en latin Sultanpeten/sis/) comprend le district civil de Palakkad, dans l’Etat du Kerala, situé dans le sud-ouest de l’Inde. Il est limitrophe des Diocèses de Coimbatore et de Calicut et est suffragant de la Province ecclésiastique de Verapoly. L’église paroissiale Saint Sébastien sise à Sultanpet, dans la ville de Palaghat devient la Cathédrale du nouveau Diocèse. (SL) (Agence Fides 02/01/2014)
