ASIE/MACAO - 450 ans d’apostolat jésuite à Macao

Macao (Agence Fides) – Les Jésuites sont présents à Macao depuis 450 ans et poursuivent actuellement leur précieuse œuvre d’évangélisation, de formation humaine et chrétienne, d’engagement social et d’éducation. La Compagnie de Jésus célèbre en 2012 ces 450 ans de présence à Macao.
Le 24 août 1562, les Pères Luís Fróis SJ et Giovanni Battista Del Monte SJ arrivèrent à Macao, s’y établissant et débutant leur apostolat. Les deux Jésuites portugais arrivèrent afin d’aider deux prêtres diocésains engagés dans le service pastoral des 5.000 habitants que comptait alors Macao, dont 600 étaient portugais. Ils étaient arrivés avec Diego Pereira, un fameux marchand qui avait été nommé Ambassadeur du Portugal à la Cour de Pékin. En 1565, le Provincial des Jésuites, le Père António de Quadros, donna instruction que soit érigée une résidence permanente de la Compagnie de Jésus à Macao. Le premier Evêque de Macao (de 1568 à 1581) fut S.Exc. Mgr Melchior M Carneiro, jésuite portugais qui fonda une léproserie et la Sainte Maison de la Miséricorde.
Aujourd’hui, après le retour de Macao à la Chine en 1999, les catholiques ont la possibilité de tisser des rapports fructueux avec l’Eglise en Chine et les Jésuites sont engagés dans la « construction de ponts » de dialogue et de réconciliation. Le territoire de Macao (Région administrative spéciale de la République populaire chinoise dotée d’un régime d’autonomie partielle par rapport à la Chine) constitue le Diocèse de Macao, dépendant directement du Saint-Siège. La population catholique représente environ 20.000 personnes sur un total de 400.000 habitants. (PA) (Agence Fides 28/04/2012)