ASIE / CAMBODGE - Fiche

Rome (Agence Fides) - A l’occasion de la visite pastorale du Cardinal Crescenzio Sepe au Myanmar, en Thaïlande, au Laos et au Cambodge, l’agence Fides publie une fiche sur les données principales sur le Cambodge

Superficie : 181.000 km²
Population : 12.400.000 habitants
Capitale : Phnom Penh
Langue : khmer (langue officielle) - français
Monnaie : riel
Groupes ethniques : Khmers 90%, Vietnamiens 5%, Chinois 3%, autres 2%
Religion : bouddhistes 84,7%, religions traditionnelles chinoises 4,7%, animistes 4,4% ; musulmans 2,3%, chrétiens 1,1%, autres 2,8%
Culture : La ville impériale de Angkor est d’une grande importance historique et artistique, et fut construite au X° siècle. Sa splendeur la plus grande fut au XII° siècle, avec le Royaume de Suryavarman II qui fit construire 5 tours du temple gigantesque Angkor Wat hautes de 65 mètres. Les temples de Angkor sont aujourd’hui la plus importante attraction touristique du Cambodge. Ils sont une partie de ce qui reste de 70 édifices sacrés environ qui faisaient partie dans le passé d’un vaste centre religieux et administratif. Une gande partie d’Angkor fut abandonnée au XV° siècle et les temples furent progressivement envahis par la jungle.
Eglise Catholique
Histoire
L’histoire des Missions catholiques commence en 1554 avec la visite du Jésuite Fernandez Mendez Pinto. Les Jésuites, les Dominicains et les Franciscains fondent au XVII° siècle les premiers établissements chrétiens. En 1768, le catéchisme est traduit en khmer grâce aux Missionnaires des Missions Etrangères de Paris (MEP) ; la Préfecture Apostolique du Cambodge (Phnom Penh) est érigée en 1850 et comprend la Cochinchine (partie du Sud Vietnam) peuplée de Khmers. En 1924 a Préfecture Apostolique de Phnom Penh, devient Vicariat Apostolique, ramené aux limites politiques du pays en 1955. Le premier prêtre cambodgien est ordonné en 1957. En 1975, consécration épiscopale de Mgr Joseph Chhmar Salas (37 ans) comme Evêque de Phnom Penh, et tous les étrangers sont expulsés, y compris les missionnaires français ; dans les années suivantes, disparition de tous les cadres de l’Eglise cambodgienne et de son activité. En 1989, Mgr Yves Ramousse reçoit la permission de rentrer dans le pays. En 1990, on reconnaît les chrétiens de toutes les dénominations.
Situation actuelle
Catholiques : 15.000 ; Diocèses, 3 ; Evêques : 2 ; prêtres diocésains : 8 ; prêtres religieux : 32 ; religieux non prêtres : 5 ; religieuses : 69 ; missionnaires laïcs : 15 ; catéchistes : 189 ; grands séminaristes : 10.
(Agence Fides, 1° Décembre 2004