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Yan’an (Agence Fides) – Jeudi 15 juillet, S. Exc. Mgr. Jean-Baptiste Yang Xiaoting, 46 ans et 19 de sacerdoce, a été consacré Evêque coadjuteur de Yan’an (Yulin), dans la province du Shaanxi. Le Saint-Siège avait approuvé sa charge épiscopale. Las autorités gouvernementales ont permis son ordination.
La célébration liturgique solennelle a été présidée par Mgr. Louis Yu Runshen, Evêque de Hanzhong, aidé par Mgr. Antoine Dang Mingyan de Xi’an et par Mgr. Joseph Han Yingjin, consacré Evêque de Sanyan le 24 juin dernier. Etaient également présents Mgr. Joseph Tong Changping de Weinan, Mgr. Nicolas Han Jide, OFMCap., de Pingliang, Mgr. Joseph Li Jing de Ningsia, et l’Evêque émérite de Sanyuan Mgr. Joseph Zong Huaide. L’Evêque de Fenyang, Mgr. Huo Cheng, 83 ans, a dû quitter la cérémonie à cause d’un malaise, tandis que Mgr. François Tong Hui, âgé de 77 ans, Evêque diocésain de Yan’an, n’a pu faire qu’une brève apparition en raison de sa santé fragile. Tous ces Evêques sont en communion avec le Saint-Siège et sont reconnus par le gouvernement.
Mgr. Yang est né le 9 avril 1964 dans une famille catholique du diocèse de Zhouzi. Après avoir étudié entre 1984 et 1989 au séminaire de Zhouzi, il a reçu son ordination sacerdotale le 28 août 1991 alors qu’il fréquentait une université du Shaanxi. Entre 1993 et 1999 il a étudié à Rome à l’Université Pontificale Urbanienne, obtenant sa licence et son doctorat en théologie. En 2002, il a également obtenu un master en religion et sociologie à l’Université Catholique d’Amérique à Washington. A son retour en Chine, il a travaillé en paroisse et a fondé un centre pour la formation et la recherche. Récemment, il était vice-recteur au séminaire de Xi’an et doyen des études.
Une centaine de prêtres et environ 6.000 fidèles, provenant aussi de Zhouzi, ont participé à la consécration du nouvel Evêque qui s’est déroulé à ciel ouvert dans le district de Yulin, à 130 km de Yan’an.
L’actuelle circonscription ecclésiastique de Yan’an (Yulin), qui s’étend sur une zone de plus de 80.000 km² dans les campagnes du nord du Shaanxi compte presque 50.000 fidèles, 20 prêtres, une dizaine de séminaristes et 24 religieuses appartenant aux Congrégations des Sœurs Missionnaires de Notre-Dame de la Chine et des Missionnaires de Marie. Il y a également 20 églises, une vingtaine d’autres lieux de culte, trois dispensaires ruraux et une école élémentaire catholique.
Mgr. Yang, qui a déjà visité la plus grande partie des paroisses du diocèse, a remarqué qu’étant donné les très grandes distances des lieux de culte, la participation aux sacrements est inférieure par rapport à celle des autres parties de la Chine. L’Evêque veut mettre au premier plan l’unité et la formation à la religion pour les prêtres et pour les fidèles et, dans la mesure de ses propres engagements pastoraux, il pense continuer à enseigner au séminaire de Xi’an. (Agence Fides ; 37 lignes, 485 mots)
