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Vientiane (Agence Fides) – Le Laos aura sa première Université bouddhiste. La première pierre de la nouvelle institution a été posée officiellement dimanche 24 juin, au cours d’une cérémonie publique solennelle à Vientiane.
L’institut, sous l’égide du Bouddhisme Theravada, entend fournir l’instruction à des moines et des novices bouddhistes mais aussi à tous les jeunes, notamment des minorités ethniques laotiennes, qui, vivant dans des contextes ruraux, n’ont pas l’opportunité ni la possibilité économique de recevoir une instruction.
« Ce sera donc une œuvre importante de nature sociale » a souligné le Vénérable Bouakham Saribouth, vice-président de la “Lao Buddhist Fellowship Organisation”, et président de la Commission éducative nationale : « Contribuer à l’instruction des citoyens désavantagés ou marginaux fait partie de la politique éducative du gouvernement » a-t-il dit. « La nouvelle université formera des jeunes prêts à servir leur pays ».
La construction de l’Athénée coûtera 45 millions de dollars et sera financée par des dons publics et privés. Le projet prévoit plusieurs édifices, y compris un espace pour les congrès et des dortoirs pour environ 3.000 étudiants. Il y aura aussi des librairies, des salles de professeurs, des salles de restaurant, comme dans les collèges modernes, dans une zone à 60 km environ du centre de Vientiane.
Des sources missionnaires interrogées par l’Agence Fides notent que « servir son pays », « être de bons citoyens », « contribuer au développement global de la personne », sont des principes compatibles avec le système éducatif des écoles catholiques : beaucoup d’instituts catholiques dans de nombreux pays asiatiques sont en effet fréquentés par des élèves non chrétiens. « On se demande alors : à quand les écoles catholiques au Laos ? » note la source de Fides.
L’Eglise catholique dans le pays compte 35.000 fidèles, soit moins d’1 pour cent des près de six millions d’habitants, et entend instaurer de bonnes relations avec le gouvernement pour pouvoir toujours mieux exercer son activité à caractère social, caritatif, éducatif. Il faut noter que « le gouvernement du Laos semble dernièrement avoir compris la mission fondamentale de l’Eglise catholique de mettre au centre de sa pastorale l’homme et la croissance intégrale de chaque personne ». Deux exemples encourageants : après 34 ans, à Luang Prabang – ancienne capitale royale dans le Nord du Laos – est revenue une communauté religieuse féminine qui s’occupe d’un groupe de malentendants. Et le gouvernement a autorisé l’ouverture du Séminaire Sainte Thérèse à Thakhek dans le Sud du Laos, qui accueille environ 20 jeunes et où se forment de nouveaux prêtres. « L’Eglise catholique serait très heureuse d’apporter à la nation une contribution dans le domaine de l’instruction », affirment les sources de Fides.
En 1985 le pays a établi l’accès universel à l’instruction primaire, mais l’analphabétisme touche encore 50% de la population. En 1996, a été instituée la première et unique université publique, l’Université nationale du Laos à Vientiane. (PA) (Agence Fides 26/01/2010 lignes 39 mots 494)
