ASIE/MYANMAR - Evangéliser les peuples des montagnes: le défi du nouvel évêque d’Hpa-An

Yangon (Agence Fides) – Le défi le plus grand pour le peuple de Dieu du nouveau diocèse d’Hpa-An, créé en janvier 2009 à partir du territoire de l’Archidiocèse de Yangon, est d’ “apporter une proximité, un soin pastoral et une attention particulière aux peuples des montagnes, en contribuant à leur développement humain, dans le domaine de l’instruction et de la santé, en leur apportant l’amour du Christ”: c’est ce qu’a affirmé le nouvel évêque d’Hpa-An, Son Exc. Mgr Justin Saw Min Thide, intronisé ces derniers jours au cours de la cérémonie de dédicace de la nouvelle cathédrale du diocèse, consacrée à Saint François Xavier.
Comme l’Agence Fides l’apprend de l’Eglise locale, à la célébration d’accueil du nouvel évêque, ont participé le délégué apostolique du Myanmar, Son Exc. Mgr Salvatore Pennacchio, ainsi que neuf évêques de différents diocèses du Myanmar, de nombreux prêtres et religieux, et des milliers de fidèles laïcs. On sentait un grand enthousiasme parmi les fidèles du nouveau diocèse, un territoire où la Bonne Nouvelle a été apportée par les prêtres des Missions Etrangères de Paris (MEP) début 1900. Le diocèse de Hpa-An se trouve dans la région de Kayin, où vit la population d’ethnie Kayin, dans des régions surtout montagneuses. Cette population a besoin d’une assistance et d’un soin particuliers, au niveau social et ecclésial, à dispenser dans les villages et lieux inaccessibles, où les communautés vivent surtout d’agriculture et d’élevage. « La semence de l’Evangile et l’amour du Christ doivent arriver aussi jusqu’à eux » a souligné l’évêque, affirmant que ce sera une tâche précieuse confiée surtout aux laïcs et aux jeunes. Le nouveau diocèse couvre un territoire où vivent plus d’1,6 millions d’habitants, de différentes ethnies, surtout Kayin, mais aussi Pa-O, Mon, Shan, et d’autres groupes indigènes. Le nombre des fidèles catholiques est de 20.781. Il y a 12 paroisses, 15 prêtres diocésains, 28 religieux et religieuses, 40 catéchistes, 7 grands séminaires. (PA) (Agence Fides 15/12/2009 lignes 23 mots 328)