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Manille (Agence Fides) – Tandis que le bilan des victimes et des réfugiés continue à augmenter (déjà plus de 100 morts et 340.000 réfugiés), l’Eglise philippine s’est tout de suite mobilisée pour le secours et l’assistance aux milliers de personnes touchées par le tempête tropicale Ondoy, qui s’est abattue sur l’île de Luzon ces derniers jours, provoquant des inondations dans la capitale Manille (submergée à 80% de sa superficie) et dans les régions environnantes.
Selon le “National Disaster Coordinating Council”, le gouvernement a mis en chantier toutes les ressources utiles pour aider les victimes: militaires, agents de police, volontaires civils sont impliqués dans les opérations de secours, intensifiées ces dernières heures grâce à une amélioration des conditions météorologiques. Pendant ce temps, « l’état de calamité » a été déclaré, et la présidente Gloria Macapagal Arroyo a ouvert les portes du Palais présidentiel de Malacañang, où a été créé un Centre exécutif d’urgence pour coordonner les opérations de secours.
L’Eglise des Philippines s’est unie avec promptitude à l’effort des institutions. Comme l’Agence Fides apprend de l’Eglise locale, la Conférence épiscopale, par l’intermédiaire du Secrétariat national pour l’Action sociale, dirigé par Sr Rosanne Mallillin, a attribué des aides pour une valeur de plus de 5 millions de pesos, qui ont déjà été distribués à Manille et aux cinq diocèses les plus touchés par le typhon (Iba, Malolos, Antipolo, San Pablo et San Fernando). Pendant ce temps la Caritas de Manille a envoyé des biens de première nécessité aux centres pour les réfugiés institués dans plusieurs zones de la capitale, servant de centre de collecte de matériaux et d’aides qui continuent à arriver de tous les diocèses du pays.
Les fidèles catholiques travaillent avec ardeur et des groupes de volontaires de différents diocèses se sont rendus dans les zones les plus touchées pour apporter de l’aide : « Ils sont les ‘bons samaritains’ qui accomplissent des gestes très silencieux et des œuvres d’aides » signale à Fides le directeur de la Caritas de Manille, le P. Anton C. T. Pascual.
Grâce à des annonces sur Radio Veritas, un des émetteurs les plus écoutés aux Philippines, la Caritas a aussi lancé une collecte de fonds pour pouvoir poursuivre les opérations de secours, évoquant la fête de saint Vincent de Paul, patron des œuvres de charité, et invitant tous les fidèles philippins à donner une petite contribution personnelle pour aider les victimes de la catastrophe. Aides et dons arrivent en outre des Caritas du monde entier. Parmi les besoins urgents, il y a : la nourriture, comme le riz, la viande, du pain, des biscuits, du sucre et de l’eau ; des médicaments, surtout des antibiotiques et des anti-grippaux, des vitamines et du matériel sanitaire ; des vêtements, des couvertures et du linge.
Pendant ce temps une campagne de prière a été organisée. Plusieurs églises diocésaines des Philippines ont organisé des veillées de prière pour les victimes. A Davao (sur l’île de Mindanao), une prière spéciale « évoque nos frères et sœurs de Luzon, demandant la protection de la Vierge Marie, pleine d’amour et de compassion pour tous ceux qui souffrent ». (PA) (Agence Fides 28/9/2009 lignes 38 mots 531)
