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Sydney (Agence Fides) – Dans l’Archidiocèse de Canberra et Goulburn la joie est palpable. Au cours d’une rencontre récente, la Congrégation des Sœurs de Saint Joseph a annoncé que le procès de canonisation de Soeur Mary MacKillop, fondatrice de l’ordre et figure chère à toute la population australienne, tirait à sa fin. Comme l’a dit Sœur Judith Sippel, de la Commission interne pour la Canonisation, dans les prochains mois le Saint-Siège pourrait approuver le second miracle qui conclurait le procès de canonisation. Le miracle examiné, qui a eu lieu en 1995, est la guérison d’une femme qui souffrait d’un cancer incurable. Les sœurs et toute la communauté de Canberra sont d’autant plus heureuses qu’en août 2009 aura lieu 100e anniversaire de la mort de la fondatrice, qui sera évoquée par des célébrations et des rencontres dans toute l’Australie.
La Bienheureuse Sœur Mary MacKillop a été élue parmi les saints patrons des JMJ de Sydney. Elle a été la première australienne béatifiée et aujourd’hui elle est sur le chemin de la canonisation. Elle naquit de parents écossais le 15 janvier à 1842 à Fitzroy, Victoria. A l’âge de 16 ans elle rencontra le Père Julian Tenison Woods qui dans sa paroisse avait besoin d’aide pour transmettre l’instruction religieuse aux enfants. En 1866, inspirée par le Saint-Esprit et encouragée par le P. Woods, Mary ouvrit la première école Saint Joseph, commençant sa mission focalisée sur l’instruction des enfants pauvres. De nombreuses jeunes femmes peu à peu s’unirent à elle, et ainsi naquit la Congrégation des Sœurs de Saint Joseph. A partir de 1867, quand l’Evêque d’Adélaïde lui demanda d’ouvrir une école dans la ville, les religieuses s’éparpillèrent en Australie, en Nouvelle Zélande, puis au Pérou, au Brésil, en Thaïlande, en Ouganda.
Soeur Mary mourut le 8 août 1909 au couvent de Mount Street, au Nord de Sydney, où repose sa dépouille. Elle a été béatifiée par Jean-Paul II le 19 janvier 1995 à Sydney. Le Pape Benoît XVI, pèlerin en Australie en 2008 pour les JMJ, est allé prier sur la tombe de la bienheureuse.
La Congrégation des Sœurs de Saint Joseph du Sacré-Cœur (Joséphistes), fondées par Sœur Mary et par le P. Julian Tenison Woods, est active en Océanie, en Amérique Latine, en Afrique, en Asie. Elle compte plus de 1.200 religieuses actives dans de nombreuses écoles pour orphelins, enfants des rues, enfants des communautés en difficulté. (PA) (Agence Fides 11/5/2009 lignes 30 mots 407)
