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Kigali (Agence Fides) – Les chefs internationaux dans le domaine de la santé générale ainsi que les représentants du gouvernement du Rwanda ont annoncé le lancement du premier programme national d’immunisation contre l’infection du pneumocoque dans un pays en voie de développement. L’infection de pneumocoque, qui peut causer des maladies potentiellement mortelles comme la pneumonie, la méningite et la sepsie, est une maladie que l’on peut prévenir par la vaccination, et représente la première cause de mortalité au monde parmi les enfants de moins de 5 ans.
Les représentants de la GAVI Alliance, de la Wyeth et du programme Pneumo ADIP s’uniront au Dr Richard Sezibera, Ministre de la santé au Rwanda, et à un groupe de médecins et d’infirmiers, pour administrer aux enfants du Rwanda les premières doses de Prevenar, le vaccin polyvalent combiné de la Wyeth. L’évènement représentera le premier pas dans le développement du programme national d’immunisation contre l’infection du pneumocoque, qui a pour objectif la vaccination de presque tous les enfants de moins d’un an d’ici fin 2009, pour être étendu ensuite à tous les autres enfants.
« C’est un moment de fierté pour le Rwanda et une pierre miliaire importante pour les pays en voie de développement » a dit le Ministre rwandais de la santé, le Dr Sezibera. “Nous nous sommes engagés à sauver la vie et à améliorer les conditions de santé de nos enfants –notre ressource nationale la plus précieuse. Avec l’introduction de ce vaccin, notre objectif de réduire substantiellement la mortalité infantile au Rwanda peut désormais être atteint ».
Alors qu’aujourd’hui, dans 35 pays du monde à revenu élevé et moyen, comme l’Afrique du Sud, est régulièrement effectuée la vaccination des enfants contre l’infection du pneumocoque, l’introduction du vaccin au Rwanda marque une nouvelle ère pour ce qui concerne l’accès et la distribution du vaccin dans les pays en voie de développement. « Nous félicitons le gouvernement du Rwanda pour avoir accompli ce pas et nous sommes fiers de nous unir à lui dans un évènement qui marque le début d’une nouvelle ère dans la distribution des vaccins, avec l’intention de combler le fossé entre pays riches et pays pauvres, et de réduire la mortalité infantile dans les régions en voie de développement. S’il était pleinement implanté, dans ces pays où œuvre la GAVI, le vaccin contre le pneumocoque permettrait de sauver la vie de plus de 440.000 enfants d’ici 2015. Tout cela aiderait à réaliser le IVe Objectif de développement du millénaire » a dit le Dr Julian Lob-Levyt, CEO de la GAVI Alliance.
L’infection du pneumocoque tue 1,6 millions de personnes par an –parmi lesquelles un million d’enfants de moins de cinq ans. Plus de 90 pour cent de ces morts s’enregistrent dans les pays en voie de développement. La pneumonie, la forme la plus commune des graves infections de pneumocoque, est la cause de la mort d’un enfant sur quatre, ce qui la rend cause première de mort parmi les enfants de moins de cinq ans. Depuis 2000, la GAVI Alliance, un partenariat mondial qui comprend l’Organisation Mondiale de la Santé (World Health Organization), UNICEF, la Banque mondiale et la Fondation Bill & Melinda Gates, a obtenu d’importants succès dans la création et dans la réalisation de nouvelles méthodes de coopération au développement dans le domaine médical. La GAVI s’est spécialisée dans un soutien financier innovateur pour favoriser l’introduction de vaccins de base et pour renforcer les systèmes médicaux dans les pays en voie de développement, y compris le Rwanda. Le résultat est que plus de 200 millions d’enfants dans 72 pays ont été immunisés contre six maladies largement diffusées et avec un taux de mortalité élevé. L’Alliance étend son support à une nouvelle génération de vaccins contre le pneumocoque et le rotavirus. (S.L.) (Agence Fides 27/4/2009; lignes 47, mots 651)
