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Rome (Agence Fides) – En 2010, la famille vincentienne célèbrera une ‘année vincentienne’ pour rappeler les 350 ans de la mort de saint Vincent de Paul et de sainte Louise de Marillac, advenue à peu de mois de distance, durant l’année 1660 à Paris.
Saint Vincent de Paul est né le 25 avril 1581 à Pouy, village du sud-ouest de la France. Il a étudié la théologie à Toulouse et en 1600, alors qu’il n’avait pas encore terminé ses études, il fut ordonné prêtre. Après une profonde crise spirituelle, il prit la décision de consacrer sa vie au service des pauvres, par amour pour Jésus-Christ, et fonda dans ce but les Dames de la Charité (devenue Volontariat Vincentien) ; la Congrégation de la Mission (CM) pour l’évangélisation et pour la formation du clergé ; les Filles de la Charité, engagées dans les hôpitaux et dans les écoles, avec la collaboration de sainte Louise de Marillac. Il existe d’autres institutions vincentiennes comme la Jeunesse Mariale Vincentienne, l’Association de la Médaille Miraculeuse, la Société de Saint Vincent de Paul ou les ‘Conférences Ozanam’. Il mourut à Paris le 27 septembre 1660. Il fut canonisé en 1737.
Louise de Marillac, née à Paris en 1591, fut pendant 35 ans la précieuse collaboratrice de Vincent de Paul. Elle était la fille naturelle d’un membre de la famille des Marillac, une des plus célèbres à la Cour des Rois de France. Elle fut confiée dès son enfance au monastère royal des dominicaines de Poissy pour son éducation religieuse et profane. En 1613, son tuteur, le futur chancelier de France Michel de Marillac, décida de la donner en épouse au secrétaire de la Reine Marie de Médicis, Antoine Legras. Ils eurent un enfant, de santé délicate, qui fut la préoccupation de sa mère pendant de nombreuses années, jusqu’à ce qu’il se marie. En 1625, Louise devint veuve et commença à se consacrer au service des pauvres dans la Compagnie des Dames de la Charité, sous la conduite de saint Vincent. Elle mourut à Paris quelques mois après lui, le 15 mars 1660. Elle fut canonisée en 1934.
Un comité international est au travail pour offrir des indications et des orientations à tout le monde vincentien pour cette année particulière qui sera célébrée dans tous les pays du monde où les fils et les filles spirituels de saint Vincent continuent à évangéliser les pauvres à travers leur service. “La célébration consistera principalement, mais pas seulement, à honorer saint Vincent et sainte Louise comme témoins et modèles de l’amour et du service des pauvres – écrit soeur Maria Ida Cislaghi, FDC, sur le journal d’informations vincentiennes. Toutes les initiatives déjà commencées ou en phase de programmation ont pour unique but de retrouver le charisme de la charité et de la mission – les deux aspects fondamentaux du charisme vincentien – reçus par nos saints, pour les faire vibrer encore aujourd’hui dans l’Eglise et dans le monde. En faveur des pauvres qui sont les vrais destinataires et protagonistes des oeuvres du coeur de saint Vincent de Paul et de sainte Louise de Marillac”. (S.L.) (Agence Fides 18/2/2009; 34 lignes 508 mots)
