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Sydney (Agence Fides) – Le gouvernement Labouriste du premier ministre australien Kevin Rudd, reconnaissant l’importance et la qualité de l’instruction catholique, a affecté des fonds aux écoles catholiques qui rendent service à l’instruction publique du pays.
Sur cette nouvelle tranche de fonds destinée au secteur de l’instruction (au total, 14 milliards de dollars australiens), 70 % ira à des institutions publiques qui profiteront d’une contribution d’environ 9,6 milliards de dollars. De ceux-là, environ 2,7 milliards ont été affectés aux écoles catholiques, c’est-à-dire à près de 7.700 écoles élémentaires et secondaires qui pourront édifier des bâtiments, développer leur capacité et les activités.
La mesure annoncée doit encore être votée de manière définitive par le gouvernement mais, selon les observateurs, l’approbation est imminente. Les fonds seront distribués dans tous les Etats australiens, et les instituts qui en bénéficieront sont dispersés sur tout le territoire national.
L’annonce a suscité une grande approbation de l’Eglise catholique dans les différents diocèses. Dans le diocèse de Parramatta, le directeur exécutif du secteur ‘école’, Greg Whitby, a fait publiquement l’éloge de la mesure du gouvernement, notant que les écoles pourront utiliser les fonds pour de nouvelles infrastructures. Représentant de 77 écoles primaires et secondaires, Whitby a souligné que les instituts catholiques traversaient une période difficile, due aux moindres possibilités économiques des familles, à cause de la crise économique. Les contributions représentent donc une bouffée d’oxygène et une aide notable pour continuer dans l’offre didactique sans aggravations ultérieures pour les familles.
Le directeur de l’instruction catholique à Melbourne, Stephen Elder, a aussi accueilli avec faveur l’annonce du gouvernement. “Nous sommes très heureux : la qualité de l’instruction bénéficiera de ces financements, à travers des bibliothèques, des centres d’expressions artistiques, des laboratoires de langue, des salles de science et d’informatique. Les écoles catholiques dans l’Etat de Vittoria, instruisent un enfant sur cinq. Nombre d’entre eux viennent de familles peu aisées : ce sont eux les vrais gagnants”.
La qualité de l’instruction fournie par les instituts catholiques en Australie attire les familles australiennes, et le nombre d’étudiants inscrits grandit chaque année : c’est une reconnaissance qui récompense l’engagement de l’Eglise australienne dans le secteur de l’instruction. Certains instituts sont nés dans l’objectif spécifique de rehausser le niveau de l’instruction dans la communauté aborigène, souvent désavantagée.
Dans les écoles catholiques, c’est le sérieux qui plait, la qualité du corps professoral, les structures et surtout le bagage de valeurs morales que l’on cherche à transmettre dans la pratique scolaire. La première école catholique en Australie a été fondée en 1820. Actuellement, les instituts d’instruction catholique dans le pays sont environ 1.700 avec plus de 640.000 inscrits et 40.000 professeurs. (PA)(Agence Fides 5/2/2009 36 lignes 428 mots)
