ASIE/SYRIE - Marche franciscaine sur les pas de saint Paul

Damas (Agence Fides) – Ils ont marché, ils ont prié, ils ont expérimenté la précarité, ils ont partagé les joies et les difficultés du voyage, marchant sur les traces de saint Paul, pour puiser en lui l’esprit des apôtres authentiques : ce fut l’expérience extraordinaire d’un groupe de jeunes de différents pays du Moyen-Orient qui, accompagnés par quelques religieux et religieuses de la Famille franciscaine, ont vécu récemment une ‘Marche franciscaine’ en Syrie, sur les pas de saint Paul.
Comme la Custodie franciscaine de Terre Sainte le communique à l’Agence Fides, le thème de la marche franciscaine en Syrie, arrivée à sa quatrième édition annuelle, a été : ‘Paul, de persécuteur à Apôtre de Jésus-Christ’.
“Saint Paul a été un guide pour connaître, aimer et suivre notre Dieu“, raconte le frère Firas Lutfi, Ofm, animateur vocationnel pour la Syrie. En effet, cette marche est une initiative née pour promouvoir chez les jeunes un discernement vocationnel plus approfondi, grâce à l’expérience du chemin, de la prière, de la lecture de la Bible, de la mise en commun quotidienne avec les autres religieux.
“Nous, jeunes de Syrie, pays où est arrivé le plus grand événement de la vie de saint Paul – l’appel sur le chemin de Damas – nous avons voulu marcher et prier en réfléchissant sur l’importance de cet événement, en référence à notre histoire personnelle“, affirment les participants.
Pour entrer dans la pensée de saint Paul, il est nécessaire de partir de Damas, au moment de sa première ‘illumination’ : c’est pour cela que la marche franciscaine est partie de Damas et a ensuite parcouru la zone du Nord, touchant Ghassanieh, Yacubieh et Knayeh, des lieux qui rappellent les origines de l’Eglise apostolique en Syrie, près de la ville d’Antioche (autre lieu paulinien en Turquie).
La participation des jeunes – expliquent les organisateurs – a vraiment été significative, que ce soit pour le nombre important que pour les provenances variées (Jordanie, Liban, Irak, Egypte). Les nombreuses ‘couleurs nationales’ des participants ont offert un élément de richesse et d’échange des dons culturels.
Par ailleurs, pour célébrer l’année jubilaire de saint Paul, Mgr Giuseppe Nazzaro, Vicaire Apostolique en Syrie, a concédé aux marcheurs l’indulgence plénière, offrant un motif supplémentaire de joie et ‘un petit morceau de paradis’ aux jeunes participants. (PA) (Agence Fides 25/9/2008 29 lignes 376 mots)