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Kampala (Agence Fides)- Selon l’Eglise locale, 1,2 millions de pèlerins provenant aussi du Kenya, de Tanzanie, de République démocratique du Congo, des Etats-Unis, d’Europe et d’autres pays ont participé aux célébrations de la fête des Martyrs d’Ouganda le 3 juin. L'année dernière ils étaient huit cent cinq mille.
Les saints martyrs d’Ouganda sont un groupe de vingt-deux serviteurs, pages et fonctionnaires du roi de Buganda, (l'Ouganda actuel), convertis au catholicisme par les missionnaires d’Afrique (Pères Blancs), qui furent tués dans la mesure où ils étaient chrétiens sous le règne de Mwanga II (1884-1903) entre le 15 novembre 1885 et le 27 janvier 1887.
Le pape Benoît XV béatifia les martyrs le 6 juin 1920 et finalement ils furent canonisés le 8 octobre 1964 par le pape Paul VI. Ce dernier, lors de son voyage en Afrique de 1969, leur dédia également le grand sanctuaire de Namugongo, érigé sur le lieu du martyr de saint Charles Lwanga, le plus célèbre du groupe, et de ses compagnons. Ce groupe constitue le premier cas de fidèles catholiques de l’Afrique sub-saharienne à être proclamés saints. (L.M.) (Agence Fides 5/6/2008 ; Lignes : 15 ; Mots : 190)
