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Rome (Agence Fides) - Les membres du 26e Chapitre général de la Société Saint François de Sales (Salésiens de Don Bosco), ont confirmé, au premier scrutin, Don Pascual Chávez Villanueva comme Recteur Majeur des Salésiens pour les six années 2008-2014. L’élection a eu lieu le 25 mars. Les travaux du Chapitre avaient commencé le 3 mars, au Salesianum de Rome, et leur conclusion est prévue le 12 avril. 233 salésiens y participent, venant de toutes les régions du monde (cf Fides 31/1/2008).
Né à Real de Catorce, dans l’état de San Luis Potosì au Mexique, le 20 décembre 1947, Pascual Chávez Villanueva a été au noviciat à Coacalco, a prononcé ses premiers vœux le 16 août 1964, et a fait sa profession perpétuelle en 1970, à Guadalajara. Toujours dans la capitale de l’état de Jalisco, le 8 décembre 1973 il a été ordonné prêtre. Il a consacré les premières années de son ministère à la communauté des jeunes salésiens de Chapalita en formation, puis a étudié à l’Institut Biblique à Rome, obtenant la licence en Ecriture Sainte en 1977. Professeur et directeur de l’Institut Théologique de San Pedro Tlaquepaque de 1980 à 1988, il a été nommé Inspecteur des Salésiens du Mexique-Guadalajara de 1989 à 1994. Au terme de son mandat, il a commencé son doctorat de Théologie Biblique terminé à Salamanque, en Espagne, en 1997. Pendant le Chapitre général de 1996 il a été invité comme Recteur Majeur à assumer la charge de Conseiller pour la région inter-amériques. Le 3 avril 2002, pendant le Chapitre général suivant, Don Pascual Chávez Villanueva a été élu au premier scrutin Recteur Majeur des Salésiens.
Comme le rappelle l’Agence d’information salésienne ANS, les six premières années Don Chávez a fortement ressenti le besoin de porter le charisme salésien à des niveaux spirituels de plus en plus authentiques et l’engagement salésien aux frontières les plus pauvres de la société et la culture actuelles. Ses Lettres circulaires ont été très appréciées : en alternance avec les lettres de présentation des régions dont est formée la Congrégation, il a proposé des parcours de réflexion et d’approfondissement sur les thèmes de la sainteté, de la Parole de Dieu et de la vie religieuse. Les différents diplômes « Honoris Causa » reçus au cours de ces années ont toujours été accompagnés de “lectio magistralis” d’un prix considérable. Don Chávez s’est montré pressé, lors de son premier mandat, de visiter toutes les Ispettorie de la Congrégation. En novembre 2006 il a été élu Président de l’Union des Supérieurs généraux (USG). En qualité de Recteur Majeur des Salésiens il a participé à la Ve Conférence générale de l’Episcopat Latino-américain et des Caraïbes célébrée en mai 2007 à Aparecida, au Brésil. (S.L.) (Agence Fides 26/3/2008, lignes 30, mots 425)
