París (Agencia Fides) – En París también se ha celebrado la fiesta de San Andrés Kim Tae-gon y sus compañeros de martirio, 102 mártires beatificados asesinados en Corea durante las persecuciones de la dinastía Joseon. La conmemoración tuvo lugar el sábado 20 de septiembre en la capilla de la Epifanía de las Misiones Extranjeras de París, cerca de la iglesia de Nuestra Señora de la Medalla Milagrosa, en la Rue du Bac.
La misa fue presidida por el obispo de Amiens, Gérard Le Stang, y contó con la presencia de numerosos fieles y sacerdotes coreanos. Tras la celebración, se realizó una procesión hasta la cripta, donde se incensaron las reliquias de los mártires y se entonó el himno dedicado a ellos, tanto en francés como en coreano.
El primer Vicariato Apostólico fue instituido en Corea en 1831 por el papa Gregorio XVI y posteriormente confiado al cuidado de los sacerdotes de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París (MEP). Su compromiso comenzó con Barthélemy Bruguière (1792-1835), primer vicario apostólico de Corea tras haber sido coadjutor del vicario apostólico de Siam, en Tailandia. Para contar con apoyo en esta misión, Bruguière llamó a los padres Jacques Chastan, Pierre Maubant y Laurent Imbert, aunque él nunca llegó a la península, falleciendo en Manchuria. Así comenzó el apostolado de la MEP en Corea, inicialmente con la llegada del padre Maubant. Posteriormente, se envió a Macao a tres coreanos encargados de la formación sacerdotal: Andrea Kim Tae-gon, Francesco Saverio Choi y Thomas Choi.
El Vicariato Apostólico fue confiado a Laurent Imbert, consagrado obispo antes de partir hacia Corea, quien junto con Chastan y Maubant comenzó su obra apostólica con máxima discreción, para no irritar a las autoridades en un clima ya marcado por las persecuciones.
En tres años, el número de bautizados se había duplicado. Ante la renovación de persecuciones y detenciones tras denuncias de un apóstata en 1839, los tres misioneros fueron decapitados juntos en la plaza pública de Saenamto, el 21 de septiembre. La comunidad se dispersó y se reforzaron los controles fronterizos. Esto llevó al padre Jean Ferreol, ya nombrado vicario apostólico de Corea en 1843, a ordenar al seminarista Andrea Kim Tae-gon en Shanghái en agosto de 1845 y enviarlo a Corea en octubre del mismo año. Aproximadamente un año después, también él fue asesinado, el 16 de septiembre de 1846.
Junto con los obispos Siméon Berneux y Antoine Daveluy, Mons. Laurent Imbert fue canonizado en Seúl el 6 de mayo de 1984, durante la visita del papa Juan Pablo II a Corea. De la Sociedad de Misiones Extranjeras de París, otros siete sacerdotes han sido canonizados: Pierre Maubant, Jacques Chastan, Just Ranfer de Bretenières, Louis Beaulieu, Pierre Dorie, Pierre Aumaitre y Martin-Luc Huin, así como el primer sacerdote coreano André Kim Tae-gon y otros 92 laicos.
Actualmente, ocho sacerdotes coreanos residen en la MEP en París para continuar sus estudios. Este lugar, conocido por su acogida y generosidad, es también un espacio de recogimiento y descanso para todos los misioneros coreanos en África o América Latina, y para los que se encuentran en París, sobre todo durante las vacaciones de verano. El padre Lumen Kwanhee Lee, de la diócesis de Suwon, actualmente en París para continuar sus estudios, comienza este mes su estancia en las instalaciones de la MEP: «Estar aquí me permite reavivar mi fe y recordar las historias y los valores que me han legado mis antepasados».
El padre Lumen pertenece a una familia católica desde hace seis o siete generaciones. «A principios del siglo XIX, para escapar de las persecuciones, mi familia se retiró al campo, donde se encuentra la tumba de André Kim en Mirine, y se quedó allí hasta la generación de mi padre, nacido en Mirine».
El pueblo de Mirine 미리네 se encuentra cerca de Euni 은이, en la diócesis de Suwon. Desde el santuario de Mirine en Anseong hasta el santuario de Euni en Yongin, hay tres colinas: la colina de la fe, la colina de la esperanza y la colina de la caridad, donde los seminaristas suelen peregrinar. «André Kim Tae-gon permaneció al servicio pastoral de Euni durante casi un mes», concluye el padre Lee.
La comunidad católica coreana en París se encuentra en el distrito XIV y acoge cada domingo a unos 150 fieles. «A veces también les acompañan sus amigos franceses», cuenta el padre Paolo Choi Younghee 최영희, que llegó hace solo siete meses para atender a los 300 católicos coreanos que viven en París. «Las misas están animadas por un grupo de jóvenes coreanos. Con el traslado de Corea a Francia, los jóvenes católicos, sobre todo estudiantes, que habían dejado de asistir a la iglesia, vuelven a hacerlo aquí. Son más propensos a conservar la herencia que los mayores que fueron bautizados en el extranjero y cultivan un fuerte sentido de pertenencia».
«Cada año celebramos el bautismo de cinco o seis personas», explica el padre Paolo Choi, quien en el pasado también prestó servicio a la diáspora coreana en Estados Unidos.
Las misas se celebran también los jueves y viernes, aunque los fieles coreanos acuden a su parroquia de barrio durante el resto de la semana. Cada tercer domingo del mes se celebra una misa dedicada a los adolescentes.
La iglesia actual, situada cerca del monasterio de la Visitación, era la parroquia de la comunidad vietnamita hasta 1997. «Se prevé ampliar las instalaciones tan pronto como las circunstancias lo permitan, con el fin de acoger a los fieles que a menudo acuden a la planta baja para seguir la misa retransmitida por falta de espacio», concluye el padre Paolo. (Agencia Fides 21/09/2025)
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