ÁFRICA/TOGO - “La Cruz es nuestro instrumento de amor frente a los terroristas”, afirma el Presidente de la Conferencia Episcopal

Lomé (Agencia Fides) - La Iglesia en Togo surgió a raíz de los esfuerzos de misioneros provenientes de dos naciones históricamente enfrentadas, la Alemania Guillermina y la Francia de la Tercera República, después de los sucesos cruciales en Europa y sus colonias africanas al término de la Primera Guerra Mundial. Sobre estos cimientos históricos, formulamos la primera pregunta a Benoît Comlan Messan Alowonou, Obispo de Kpalimé y Presidente de la Conferencia Episcopal Togolesa que ha concedido una entrevista a la Agencia Fides.

-Togo, colonia alemana hasta la Primera Guerra Mundial, fue puesta bajo Mandato Francés por la entonces Sociedad de Naciones. ¿Tuvo este hecho histórico repercusiones en la vida de la Iglesia local?
-La Iglesia de Togo tiene una historia peculiar, porque fue fundada por misioneros verbitas alemanes, pero a causa de la Primera Guerra Mundial se vieron obligados a abandonar el país. Más tarde llegaron misioneros franceses de la Sociedad de Misiones Africanas (SMA). En el tiempo transcurrido entre la marcha de los misioneros alemanes y la llegada de los franceses, la comunidad católica se quedó sin sacerdotes. Sin embargo, los verbitas habían formado catequistas. Y fueron ellos quienes custodiaron la luz de la fe antes de la llegada de los misioneros de la SMA.

-Se trata, pues, de un legado importante. ¿Cuál es la situación actual de la Iglesia en Togo?
-Hoy damos gracias al Señor por las numerosas vocaciones sacerdotales, misioneras y religiosas que tenemos. Sin embargo, en esta situación de Gracia, tenemos el problema de asegurar la formación de los futuros sacerdotes y religiosos. Una formación no sólo desde el punto de vista teológico y doctrinal, sino también social. Asimismo, en África, palpamos la cuestión de la relación entre la Iglesia y la sociedad civil, que está en constante evolución.

-En este sentido, es noticia en las últimas semanas la publicación de la Biblia en lengua ewé
-La lengua ewé ha recibido el reconocimiento de lengua oficial de la Iglesia por parte del Departamento de Misiones, por lo que hemos traducido toda la Biblia a esa lengua. Hasta ahora, habíamos utilizado el texto bíblico traducido al ewé por nuestros hermanos de la Iglesia Presbiteriana.

-Togo también está bajo la presión de grupos terroristas procedentes de Burkina Faso. ¿Le preocupa esta amenaza?
-Debo decir que estamos preocupados porque los terroristas están a las puertas de Togo desde hace algunos años. Pero, en cualquier caso, conservamos la fe y la esperanza y, sobre todo, la cruz, que es nuestra "arma de amor". También quisiera expresar mi profundo agradecimiento a Cáritas, que ha brindado valioso apoyo a nuestros hermanos y hermanas en la región norte de la sabana, quienes enfrentan la inestabilidad causada por estos actos terroristas. Aprecio enormemente la reciente iniciativa (véase Fides 6/10/2023) destinada a pacificar la zona fronteriza con Burkina Faso y Benin.
(L.M.) (Agencia Fides 13/11/2023)

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