Presseorgan der Päpstlichen Missionswerke seit 1927
Rom (Fides) – „Die Lebendigkeit des missionarischen Engagements der Kirche hängt in hohem Maße von der Bildung der Herzen und des Verstandes ab.“ Dies betont Schwester Mary T. Barron, designierte Präsidentin der Päpstlichen Missionswerke, in ihrer Botschaft an die Teilnehmer der internationalen Tagung, die anlässlich des 110. Jahrestags der Päpstlichen Missionsunion (PUM) veranstaltet wird. Die Tagung, die vom 29. bis 31. Oktober im Auditorium „Johannes Paul II.“ der Päpstlichen Universität Urbaniana und im Päpstlichen Kolleg Urbano stattfindet, ist dem Thema „Die universelle Mission der Kirche und der Dienst der Missionsunion von der Gründung bis zum Pontifikat von Leo XIV.“ gewidmet. Die Bedeutung und Aktualität der Erkenntnisse des seligen Paolo Manna stehen im Mittelpunkt der Botschaft von Schwester Barron sowie der Vorträge von Schwester Monika Juszka und Pater Vito del Prete.
In ihrer Begrüßungsansprache fordert Schwester Barron dazu auf, sich nicht auf das Gedenken an die Vergangenheit zu beschränken. „Dieses Jubiläum ist nicht nur ein Anlass, für eine außergewöhnliche Geschichte des Dienstes an der Mission der Kirche zu danken, sondern auch eine Einladung, mit neuer Hoffnung, Mut und missionarischem Eifer in die Zukunft zu blicken.“ Die spezifische Berufung der Union, so erinnert sie, bestehe darin, den missionarischen Geist bei Priestern, Ordensleuten und Laien zu wecken und zu fördern und dabei die Einheit der Evangelisierungsaktivitäten zu stärken. Das Motto „Die ganze Kirche für die ganze Welt“ behält somit seine Kraft: Jeder Getaufte ist aufgerufen, entsprechend seiner Berufung und seiner Lebenssituation an der Mission teilzunehmen. „Während ich mich darauf vorbereite, das Amt des Präsidenten der Päpstlichen Missionswerke zu übernehmen, möchte ich meine Dankbarkeit für den unschätzbaren Beitrag der Päpstlichen Missionsunion zum Ausdruck bringen“, erklärt Schwester Barron und erinnert daran, dass der heilige Paul VI. sie als „die Seele“ der Missionswerke bezeichnete. Abschließend fügt sie hinzu: „Die Lebendigkeit des missionarischen Engagements der Kirche hängt in hohem Maße von der Bildung der Herzen und des Verstandes ab, damit diese offen sind für die universale Mission Christi und sich für den Aufbau einer Kultur der missionarischen Nachfolge einsetzen.“
Schwester Monika Juszka und die „apostolischen Leiden“ des seligen Paolo Manna
Nach der Verlesung der Botschaft beleuchtete Schwester Monika Juszka, Ordensschwester der Kongregation der Ordensfrauen der Unbefleckten Maria (RMI), die Ursprünge der PUM anhand von vier „Meilensteinen“ der Lebenserfahrung von Paolo Manna: seine Person und Persönlichkeit, das Leiden, die Mission in Birma und die kirchliche Situation, die er bei seiner Rückkehr nach Italien vorfand. Da er 1907 aufgrund einer Krankheit gezwungen war, Burma endgültig zu verlassen, durchlebte Manna eine Zeit, die von einem Gefühl des Scheiterns und von Unverständnis geprägt war. Gerade aus dieser Erfahrung heraus reifte ein neues Engagement heran: in den Priestern das Bewusstsein für ihre missionarische Verantwortung zu wecken und durch sie die christlichen Gemeinschaften einzubeziehen. Wie Schwester Juszka unter Berufung auf den Gründer in Erinnerung rief, entstand das Projekt der Union „aus dem Wunsch heraus, das Problem der Zusammenarbeit der Katholiken am Apostolat der Kirche radikal zu lösen“.Die Ordensschwester zeichnete daraufhin die Etappen nach, die zur Anerkennung der Missionsunion des Klerus führten, die am 31. Oktober 1916 bekannt gegeben wurde, und erläuterte dabei die unterschiedlichen Rollen von Paolo Manna und Guido Maria Conforti, dem Bischof von Parma und Gründer der Saverianer. Der Urheber und Gründer der Union war Manna; Conforti unterstützte das Projekt und legte es dem Papst und der Kongregation für die Glaubensverbreitung vor. Conforti selbst bekräftigte diese Unterscheidung, als in der Mitteilung über die Genehmigung die Initiative ihm und nicht Manna zugeschrieben wurde.
In einem Brief an Manna vom 4. November 1916 präzisierte er: „Es tut mir nur leid, dass mir in dem verehrten Reskript diese Initiative zugeschrieben wird, obwohl ich offen erklärt habe, dass ich lediglich als Bevollmächtigter fungiere. Jedenfalls wird es leicht sein, dieses Missverständnis aufzuklären.“
Mit dem Begriff „Beauftragter“ bezeichnete Conforti also seine Rolle als Sprecher und Fürsprecher des Vorhabens beim Heiligen Stuhl, nicht als Gründer. Die Union entstand zudem nicht, um ein neues Missionswerk neben den bereits bestehenden zu etablieren, sondern um den missionarischen Geist des Klerus wiederzubeleben, damit die Priester sie in ihren Gemeinden bekannt machten und unterstützten. Aus dieser Geschichte leitet Schwester Juszka einige Herausforderungen für die Gegenwart ab: eine persönliche Ausbildung, die vom Gebet und der Kenntnis der missionarischen Lehre der Kirche geprägt ist; die Einbeziehung von Kranken und älteren Menschen in die geistliche Zusammenarbeit; die Fähigkeit, die Mission unter den konkreten Umständen des eigenen Lebens zu leben und dabei die Offenheit gegenüber der ganzen Welt zu bewahren. „Wir verwirklichen diese Berufung, indem wir Zeugen Christi sind, wo wir sind, in dem, was wir tun, aber vor allem durch das, was wir sind und wie wir sind“, bekräftigt die Ordensschwester. Eine Aufgabe, die es erfordert, „zu sensibilisieren, zu beleben, zu wecken, in Erinnerung zu rufen und kontinuierlich zu bilden“, damit der Ruf zur Evangelisierung von allen erkannt und gelebt wird.
Pater Vito Del Prete: Ein Blick auf die Anfänge des Christentums
Die Beziehung zwischen dem Erbe von Manna und dem Weg der Ortskirchen stand im Mittelpunkt des Beitrags von Pater Vito Del Prete vom Päpstlichen Institut für Auslandsmissionen (PIME), ehemaliger internationaler Sekretär der PUM und Direktor der Agentur Fides. Der Missionar warnte vor der Gefahr, die Zusammenarbeit auf die Beschaffung finanzieller Mittel zu reduzieren, „als ob sich der Fortschritt des Evangeliums am mehr oder weniger hohen Kontostand messen ließe“. Er bekräftigte die Notwendigkeit, „von der Hilfe zur Gemeinschaft zwischen den Kirchen für die Verkündigung des Evangeliums“ überzugehen. Die Teilkirchen seien nicht nur Empfänger von Unterstützung, betonte er, sondern verantwortliche Akteure der universalen Mission, die dazu berufen seien, Gaben, Menschen und Erfahrungen zu teilen.
Im Lichte des Zweiten Vatikanischen Konzils verwies Pater del Prete auf den Beitrag der Union zur Stärkung dieses Bewusstseins. „Es geht nicht darum, der PUM eine neue Rolle zuzuweisen, sondern sie zu einem Bezugspunkt für die missionarische Tätigkeit der Kirche und der Kirchen zu machen“, erklärte er. Der Ausbildung der Seelsorger und der Ordensleute kommt eine wesentliche Rolle zu, damit die Verkündigung des Evangeliums nicht auf einzelne Initiativen beschränkt bleibt, sondern das gesamte kirchliche Leben prägt. „Wenn die Ortskirchen, der Klerus und die Ordensleute diesem neuen Bewusstsein für das Wesen der modernen Mission nicht gerecht werden, wird das Evangelium nicht weit kommen. Wir haben daher die Pflicht, unser missionarisches Selbstverständnis angesichts der weitreichenden Bereiche der Mission unserer Zeit und der Veränderungen der ekklesiologischen Modelle, in denen sich die Rolle der Missionsunion einordnet, neu zu definieren. Der Missionsunion ist die Aufgabe anvertraut, Seelsorger und Ordensleute für die missionarische Leiterschaft zu begeistern und auszubilden; ohne diese kann unter den gegenwärtigen Umständen auch das Laientum seine eigene missionarische Dimension nicht voll verwirklichen, und so wird auch das Ziel der Erneuerung der Kirche nicht erreicht. Denn die missio ad gentes ist das Paradigma des gesamten Handelns der Kirche.“
In der heutigen Zeit, so schloss Pater del Prete, „muss sich die PUM, um ihre Identität und Lebenskraft wiederzugewinnen, vor Ort verwurzeln“. Es bedarf kontinuierlicher Ausbildungswege, geeigneter Instrumente und einer engeren Zusammenarbeit mit den anderen missionarischen Kräften. „Es erfordert Geduld, einen langen Atem und systematisches Handeln“, bemerkte er und forderte zudem „einen neuen Schwung, fast wie bei einer Neugründung“. Das Ziel sei es, Priester, Ordensleute und Seminaristen im tiefsten Sinne des Wortes zu Missionaren zu machen, „indem man ihnen eine echte, und keine akademische oder literarische Leidenschaft für das Reich Gottes und die Menschheit einflößt“.
Abschließend sagte er: „Sie muss in Synergie mit den anderen kirchlichen Kräften diese Aufgabe der Erneuerung übernehmen. Dafür braucht sie eine Gruppe, einen harten Kern, der die Begeisterung der ersten Zeiten des Christentums wiederbelebt.“
(MLK) (Fides, 30/10/2026)
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