VATIKAN - Mitteilung der Kongregation für die Evangelisierung der Völker zur Diözese Ahiara

Vatikanstadt (Fides) – Die Kongregation für die Evangelisierung der Völker hat heute folgende Erklärung veröffentlicht: "Der Heilige Vater nimmt das Rücktrittsgesuch von Bischof Peter Ebere Okpaleke von Ahiara an und enthebt ihn seines Amtes, indem er ihm gleichzeitig für seine Liebe zur Kirche dankt.
Papst Franziskus erhielt in den Monaten Juni und Juli 2017, wie von ihm gewünscht, insgesamt 200 Briefe von einzelnen Priestern der Diözese Ahiara, in denen diese ihm ihren Gehorsam und ihre Treue bekräftigen.
Einige wiesen dabei jedoch auf ihre psychologische Schwierigkeit hin, nach all diesen Jahren des Konflikts mit dem Bischof zusammenzuarbeiten. In Anbetracht der gezeigten Reue wollte der Heilige Vater keine kirchenrechtlichen Sanktionen verhängen und beauftragte die Kongregation für die Evangelisierung der Völker damit, jedem einzelnen der Priester zu antworten; die Kongregation hat jeden Priester aufgefordert, über den schweren Schaden nachzudenken, der der Kirche Christi zugefügt wurde und hofft, dass sich in Zukunft derart unvernünftigen Handlungen des Widerstands gegen einen vom Heiligen Vater berufenen Bischof nicht wiederholen werden; sie forderte die Geistlichen auch zu Gesten der Vergebung und Versöhnung gegenüber dem Bischof auf.
Der Heilige Vater ist all jenen Priestern, Ordensleuten und Laien dankbar, die ihre Nähe zu Bischof Okpaleke bekundet und ihn mit ihrem Gebet unterstützt haben. Er ist auch den Bischöfe der Nigerianischen Bischofskonferenz dankbar für die Unterstützung ihres Mitbruders, dem er einen besonderen Apostolischen Segen erteil. Sodann dankt er Kardinal John Onaiyekan für seinen Dienst als Apostolischer Administrator und dem Vorsitzenden der Bischofskonferenz, Erzbischof Ignatius Kaigama und Erzbischof Anthony Obinna von Owerri für ihre Bemühungen in der schmerzhaften Angelegenheit.
Vorläufig hat der Heilige Vater nicht die Absicht einen neuen Bischof für Ahiara zu ernennen, behält sich jedoch das Recht vor, dieser Diözese weiterhin ein besonderes Augenmerk zu widmen und beruft als neuen Apostolischen Administrator ad nutum Sanctae Sedis Bischof Lucius Iwejuru Ugorji von Umuahia, dem er alle einem Ortsbischof vorbehaltenen Fakultäten erteilt.
Der Heilige Vater, der diese neue Phase im Leben der Diözese Ahiara mit dem Gebet begleitet, hofft, dass mit dem neuen Apostolischen Administrator das kirchlich Leben wieder aufgenommen werden kann und es nie wieder Handlungen geben wird, die den Leib Christi verletzen ".
(Fides 19/02/2018)

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