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Lahore (Fidesdienst) – Pakistan hat einen „Nationalhelden“ verloren: im Alter von 72 Jahren starb gestern Abend Cecil Chaudhry, ehemaliger Pilot der der pakistanischen Luftwaffe und streng gläubiger Katholik, der sich nach seiner Pensionier jahrelang für Menschenrechte und Bildung einsetzte. Chaudhry starb an einer Krebserkrankung im Krankenhaus im Beisein seiner nächsten Angehörigen und hoher Vertreter der katholischen Kirche in Pakistan. An seinem Sterbebett waren der Apostolische Administrator von Lahore, Bischof Sebastian Shaw, der Vorsitzende der Pakistanischen Bischofskonferenz, Erzbischof Joseph Coutts von Karachi, Pfarrer Yousaf Emmanuel, Vorsitzender der „Justitia et Pax“-Kommission, mit der Chaudhry zusammenarbeitete und der Minister für Harmonie, Paul Bhatti.
Chaudhry war Pilot der pakistanischen Luftwaffe in zwei Kriegen zwischen Indien und Pakistan (1965 und 1971), während derer er als Held gefeiert wurde. Er wurde als Soldat mit zahlreichen Orden ausgezeichnet und widmete sich nach seiner Pensionierung dem Dienst in der katholischen Kirche, wobei er vor allem als Lehrer tätig war: er war zunächst Rektor des St. Anthony College in Lahore und später des St. Mary College in Rawalpindi und erwies sich als fähiger Rektor, Lehrer und Manager. Geschätzt wurde er vor allem für seine Integrität und seine toleranten Ansichten. Unter seinen Schülern war auch Shahbaz Bhatti, der vor einem Jahr ermordete katholische pakistanische Minister, dessen wertvoller Berater er später war. Neben seinem Dienst im Bereich der Bildung engagierte er sich auch für die Achtung Menschenrechte, wobei er sich auch gegen den Blasphemie-Paragraphen aussprach und die "Justitia et Pax"-Kommission bei ihrer Kampagne zur Abschaffung des Paragraphen unterstützte. Im Gespräch mit dem Fidesdienst bezeichnet der Leiter der Kommission, P. Jousaf Emmanuel ihn als „großen Mann und Vorbild der Treue zu seinem Land und zur Kirche“. Erzbischof Coutts erklärt gegenüber dem Fidesdienst: „Es ist ein großer Verlust: er war ein von allen geachteter und geliebter Mensch. Als katholischer Bürger hat er einen großen Beitrag für Pakistan geleistet und gezeigt, was Christen für ihr Land tun können und wollen“. Cecil Chaudhry wird mit einem Staatsbegräbnis am morgigen 15. April in Lahore im Beisein der höchsten zivilen und religiösen Autoritäten des Landes beigesetzt werden. (PA) (Fidesdienst, 14/04/2012)
