ASIEN/INDIEN - Ein „barfüßiger Missionar“ aus Kerala wurde für „verehrungswürdig“ befunden: erster Schritt in Richtung Heiligsprechungsprozess

Freitag, 25 Juni 2004

Palai (Fidesdienst) - Ein Apostel der syromalabarischen katholischen Kirche in Kerala (Südwestindien) wurde vom Vatikan für „verehrungswürdig“ befunden. Für Pater Augustine Thevarparambil (1891-1973) wurde damit der erste Schritt in Richtung Heiligsprechungsprozess unternommen. Das entsprechende Dekret wurde in der Sala Clementina im Vatikan am 22. Juni bekannt gegeben. Pater Augustine ist unter 16 Personen der einzige Inder.
Der katholische Priester, der von den Einheimischen „Kunjachan“ genannt wurde, gehörte der Diözese Palai an und betreute als Seelsorger vor allem niedrige Kasten und arme Menschen. Er war ein „barfüßiger“ Missionar, der selbst in Armut lebte und sein ganzes Leben dem Dienst im Namen Christi dem Dienst an Ausgegrenzten und Bedürftigen gewidmet hat.
Viele, die ihn persönlich kannten und sich durch ihm dem Christentum angenähert haben, haben ihn in liebevoller Erinnerung, doch er wird auch von Nichtchristen geschätzt, von denen viele sein Grab besuchen.
Beobachter aus Kerala bekräftigen, dass „die syromalabarische Kirche derzeit großen Segen erfährt“: erst vor kurzem war Pater Joseph Vithayathil, ebenfalls aus Kerala zum „Diener des Herrn“ erklärt worden. Er war Mitgründer des syromalabarischen Ordens der Schwestern von der Heiligen Familie. Die Katholiken des Landes feiern diese beiden freudigen Ereignisse im Rahmen zahlreicher Initiativen.
Der indische Unionsstaat Kerala ist die Wiege der syromalabarischen katholischen Glaubensgemeinschaft in Indien, deren Ursprünge bis zum heiligen Apostel Thomas und das Jahr 52 nach Christus zurückreichen. Die mit Rom unierte Kirche hat 3,9 Millionen Gläubige in aller Welt an. Ihre Vitalität zeigt sich vor allem in der großen Anzahl von Priester- und Ordensberufen: rund 70% der Priester (Welt- und Ordenspriester) und Schwestern in Indien stammen aus der syromalabarischen Glaubensgemeinschaft. Von rund einer Milliarde Einwohnern Indiens sind 17 Millionen Katholiken. (PA) (Fidesdienst, 25/6/2004 - 29 Zeilen, 287 Worte)


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