ASIA/LAOS - La gioia della Chiesa per il nuovo Vicario Apostolico di Paksé

Paksè (Agenzia Fides) - La piccola comunità cattolica in Laos esulta per il dono del nuovo Vicario Apostolico di paksè: si tratta del Vescovo Andrew Souksavath Nouane Asa, 50 anni, del clero nativo del Laos. Come riferito a Fides da fonti locali, la comunità cattolica lo ha accolto con gioia e ha preso parte alla rito di ordinazione nella Solennità dell'Assunzione, il 15 agosto scorso, nella chiesa di San Giuseppe nel villaggio di Kamphaeng a circa 30 chilometri a nord della città di Paksé, alla presenza del Cardinale Louis Marie Ling Mangkhanekhoun, Vicario Apostolico di Vientiane e Amministratore di Luang Prabang, che lo ha consacrato Vescovo.
Alla cerimonia hanno partecipato anche l'Arcivescovo Paul Tschang In-Nam, Delegato apostolico della Santa Sede in Laos, 6 Arcivescovi e Vescovi dalla Cambogia (tra i il Vicario apostolico di Phnom Penh, sua eccellenza Olivier Schmitthaeusler) dato che i Vescovi cattolici di Cambogia e Laos condividono la stessa Conferenza episcopale. Sacerdoti, religiosi e e fedeli laotiani hanno gremito la chiesa in una celebrazione in cui il l'intera assemblea ha espresso di profonda gioia.
Ha detto il nuovo Vescovo: "La priorità della mia missione pastorale è quella di impegnarmi nella catechesi, nell'istruzione e nelle opere sociali, per donare la Buona Novella, a servizio delle persone nel Vicariato di Paksé". Il Vicariato di Paksé abbraccia quattro province civili nel Laos meridionale e dispone di sacerdoti, missionari, religiosi, suore e fedeli laici che svolgono il servizio di catechisti.
Il Cardinale Louis Marie Ling Mangkhanekhoun ha detto al nuovo Vescovo: “Il Signore nostro Dio ha scelto te per essere una guida della Chiesa che è il suo popolo. Sii un buon fratello un buon Pastore, amichevole e disponibile con tutta la tua gente che servirai. Sii paziente, abbi misericordia e condividi l'amore di nostro Signore Gesù Cristo verso gli altri. Prega ogni giorno per trovare il Dio la forza e la grazia della tua missione”.
Mons. Andrew Souksavath Nouane Asa, è il secondo vescovo nativo del vicariato di Paksé, dopo il Cardinale Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun che, dal Vicariato apostolico di Paksè, è stato poi chiamato a servire come Vicariato di Vientiane.
Mons. Andrew Souksavath Nouane Asa è nato il 5 agosto 1972 a Paksé, dove ha frequentato il seminario minore dal 1988 al 1991. Dal 1992 al 1996 ha svolto gli studi post-laurea presso l'Università Pedagogica di Vientiane, ottenendo la licenza all'insegnamento della lingua inglese. Dal 1998 al 2002 ha studiato filosofia al Seminary of Christ the King, British Columbia, Canada, e dal 2002 al 2005 ha studiato teologia al Saint Joseph Seminary di Edmonton, Alberta, ottenendo una laurea in teologia. È stato ordinato sacerdote il 30 dicembre 2006 per il vicariato apostolico di Paksé.
Dopo l'ordinazione sacerdotale, ha servito dapprima come parroco incaricato di dieci stazioni missionarie (2007-2009). E' stato Direttore giovanile del Vicariato apostolico di Paksé (2007- 2012). Ha poi svolto ulteriori studi in teologia dogmatica presso la Saint Vincent School of Theology, Adamson University, a Manila, Filippine (2008-2010). Ha continuato a servire come pastore responsabile di dodici stazioni missionarie (2010-2017) e dal 2012 professore di filosofia al Seminario maggiore Saint Jean-Marie Vianney a Savannakhet. Dal 2017 è parroco incaricato di dieci stazioni missionarie e alla fine del 2017 è stato nominato Amministratore apostolico sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis del icariato apostolico di Paksé fino al 31 maggio 2022. Dal 2019 è Segretario Generale della Conferenza Episcopale di Laos e Cambogia (CELAC).
Il Vescovo Olivier Schmitthaeusler, Vicario apostolico di Phnom Penh, in Cambogia, ha espresso gratitudine e gioia per l'incontro fraterno dei Vescovi (dopo due anni di pandemia), auspicando sempre "viva comunione e collaborazione fra le comunità di Laos e Cambogia".
Secondo l'Annuario statistico della Chiesa cattolica 2020, la Chiesa cattolica in Laos. su 7 milioni di abitanti conta 51mila battezzati, divisi in 4 Vicariati apostolici (Vientiane, Paksè, Luang Prabang, Savannakhet) , per un totale di 180 parrocchie e 71 stazioni missionarie. Vi sono 4 Vescovi (uno dei quali emerito), 25 sacerdoti diocesani e, 24 religiosi (dei quali 22 sono sacerdoti, 2 fratelli laici), 107 suore, 295 catechisti. In particolare, il Vicariato di Paksè conta 21.445 cattolici divisi tra 4 parrocchie e circa 60 stazioni missionarie, con 8 sacerdoti diocesani e 6 sacerdoti religiosi. Nel 2021 i battesimi sono stati 478.
(PA) (Agenzia Fides 6/9/2022)

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