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Lahore (Agence Fides) - « La situation est très grave. C'est terrible. Dans le seul Pendjab, nous avons plus d'un million et demi de personnes déplacées à cause des inondations. Ce sont des personnes qui vivent dans la rue, et c'est un effort énorme que de prendre soin d'elles. Même dans ma paroisse de Bhai Pheru, au sud de Lahore, nous avons aidé aujourd'hui 32 familles de réfugiés qui n'ont rien, ni maison, ni champs, en leur donnant un peu de nourriture pour survivre » : C'est ce que raconte à l'Agence Fides le père Qaiser Feroz Ofm Cap, frère capucin et curé, en faisant part de l'inquiétude et du malaise que vit la population de la province du centre du Pakistan. Ici, le gouvernement du Pendjab a lancé l'une des plus grandes opérations d'évacuation de ces dernières années, car, avec les pluies et la crue des rivières, plus de 1,5 million de personnes ont été déplacées au Pendjab. Les crues extrêmement violentes des fleuves Sutlej, Ravi et Chenab ont fait 17 victimes au cours des dernières heures, tandis que la province enregistre les inondations les plus graves depuis quarante ans, avec des centaines de villages dévastés et des étendues de terres agricoles complètement submergées.
« Les eaux ont inondé les maisons, les églises, les terres cultivées. C'est une dévastation massive de la province. Les communautés chrétiennes font de leur mieux, mais c'est la pire inondation depuis des décennies et les forces ne suffisent pas », explique le père Feroz, soulignant également « l'urgence pour les enfants : environ 25 millions d'entre eux ne peuvent pas aller à l'école et ne pourront pas le faire pendant on ne sait combien de temps », note-t-il, tandis que plus de 200 enfants ont perdu la vie au cours des deux derniers mois à cause des inondations et font partie des 800 victimes au total.
Des pluies torrentielles de mousson, ainsi que le déversement d'eau excédentaire provenant des barrages situés sur le territoire indien, ont fait gonfler le Sutlej, le Ravi et le Chenab, trois fleuves qui traversent le Pendjab, obligeant les autorités à rompre les digues à certains endroits, provoquant des inondations dans plus de 1 400 villages. Les réfugiés proviennent de centaines de villes du Pendjab, telles que Jhang, Shorkot, Khanewal, Multan, Muzaffargarh, Shujaabad, Jalalpur Pirwala et Alipur.
Le gouvernement met en place des camps de secours et d'assistance médicale pour les personnes déplacées, en veillant à ce que les produits de première nécessité tels que la nourriture, l'eau et les kits d'hygiène soient fournis, tandis que 200 000 têtes de bétail ont également été transportées vers des lieux sûrs. Comme l'a annoncé l'Autorité de gestion des catastrophes, environ 700 camps de secours et 265 dispensaires médicaux ont été mis en place dans les zones touchées par les inondations, tandis que des indemnisations sont également à l'étude .
Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif, accompagné de la Première ministre du Pendjab Maryam Nawaz Sharif, s'est rendu le 28 août dans les zones touchées, exprimant son regret que la crise ait été aggravée par l'ouverture des barrages par l'Inde, qui a augmenté le volume d'eau dans les rivières et accéléré les inondations.
(PA) (Agence Fides 29/8/2025)
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