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Caritas Internationalis
Colombo (Agence Fides) - La situation économique du Sri Lanka commence progressivement à s'améliorer après deux ans de crise économique, suite au défaut de paiement déclaré en avril 2022 et au plan de sauvetage de quatre ans par le biais de prêts du Fonds monétaire international (FMI) : la nation avait une dette de 83 milliards de dollars, dont plus de la moitié était due à des créanciers étrangers. Aujourd'hui, selon le FMI, l'inflation est en baisse et l'économie a recommencé à croître au second semestre 2023, ce qui est une bonne nouvelle pour un pays où, depuis le début de l'année 2022, la population souffre de graves pénuries de nourriture, de médicaments, de carburant et d'électricité. Les fortes manifestations de rue suscitées par cette situation ont conduit à la destitution du président de l'époque, Gotabaya Rajapaksa.
Dans le cadre du programme de renflouement de 2,9 milliards de dollars, le Fonds monétaire international verse les prêts par tranches, après avoir vérifié tous les six mois si le pays est sur la bonne voie en ce qui concerne les réformes économiques nécessaires. Jusqu'à présent, le Sri Lanka a reçu deux versements et a également reçu des promesses de remise de dette de la part de créanciers importants tels que l'Inde, le Japon et la Chine. Le gouvernement est également en pourparlers avec des créanciers privés.
En juillet 2022, l'ancien Premier ministre Ranil Wickremesinghe a été nommé président (jusqu'à la fin naturelle de son mandat en 2024) et depuis lors, grâce au soutien des institutions internationales, le gouvernement a réussi à rétablir l'électricité et à remédier en grande partie à la pénurie de produits de première nécessité. La monnaie sri-lankaise s'est renforcée et les taux d'intérêt sont tombés à environ 10 %. Les problèmes de fiscalité élevée, de coût de la vie et de chômage important dus à l'effondrement de la production industrielle et au déclin du tourisme demeurent. En fait, selon un récent rapport de la Banque mondiale, le taux de pauvreté a continué d'augmenter pour la quatrième année consécutive et, à la fin de 2023, 25,9 % de la population se situait en dessous du seuil de pauvreté. En mars dernier, le gouvernement a approuvé une augmentation de 40 % du salaire minimum mensuel, qui est passé de 12 500 roupies (environ 40 euros) à 17 500, afin de soutenir les travailleurs face à l'augmentation du coût de la vie.
La population attend maintenant une date pour de nouvelles élections, tandis que le président Ranil Wickremasinghe tente de prolonger son mandat. La Commission électorale du Sri Lanka a annoncé que les élections présidentielles se tiendraient entre le 17 septembre et le 17 octobre, mais le parti au pouvoir a annoncé son intention de reporter le scrutin et d'organiser un référendum pour prolonger le mandat présidentiel de deux ans.
Les associations de la société civile, les organisations de l'Église catholique et d'autres communautés religieuses considèrent que le projet de loi présenté par le gouvernement est "totalement contraire aux aspirations et aux droits du peuple", rappelant que la Constitution garantit au président un mandat de cinq ans et que c'est le droit des citoyens de s'exprimer par le vote.
En ce qui concerne le chapitre - une plaie toujours ouverte - des attentats de Pâques 2019 (qui ont frappé trois églises et quelques hôtels, causant plus de 250 morts), trois ans après la présentation du rapport sur les responsabilités des services de renseignement et des politiciens, le président Wickremesinghe a choisi de réinitialiser l'ensemble du processus, en confiant une nouvelle enquête à un nouveau panel dirigé par un juge à la retraite. La commission d'enquête doit enquêter et faire la lumière sur les actions et les réponses des services de renseignement à la suite de l'avertissement reçu de l'Inde à la veille des attentats du dimanche de Pâques 2019. Selon le porte-parole de la Conférence des évêques catholiques, le père Cyril Gamini Fernando, "il s'agit d'un report inutile : le gouvernement devrait simplement mettre en œuvre les recommandations déjà formulées par la précédente commission d'enquête". Cinq ans après les événements tragiques de 2019, "la situation est restée la même, mais l'Église n'abandonne pas son combat pour la justice", a-t-il déclaré.
(PA) (Agence Fides 18/6/2024)
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