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Uagadugú (Agencia Fides) – Una guerra dentro de otra guerra. Es la que se libra entre las arenas del Sáhara, en la zona de la triple frontera entre Mali, Níger y Burkina Faso, donde se enfrentan los dos principales grupos yihadistas activos en la región: Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM, Grupo de Apoyo al Islam y a los Musulmanes) y el Estado Islámico en el Sahel (EIS).
El primero está vinculado a Al Qaeda, mientras que el segundo está ligado al Estado Islámico. Durante mucho tiempo, ambas organizaciones han coexistido y, en algunos casos, incluso han colaborado en los tres países del Sahel, pese a que en otros contextos grupos yihadistas con afiliaciones similares se han enfrentado entre sí, como ocurrió en Siria y en otras zonas de África.
El JNIM nació en marzo de 2017 de la fusión de varias katibas (unidades de combate), bajo el liderazgo de Iyad Ag Ghaly. El Estado Islámico en el Sahel, conocido anteriormente como ISGS/EIGS, surgió entre 2015 y 2016 en torno a la figura de Adnan Abu Walid al-Sahrawi, que posteriormente fue abatido.
Desde 2019, las tensiones entre el JNIM y el EIS han ido en aumento, hasta desembocar en enfrentamientos cada vez más violentos. El último episodio se produjo hace unos días. Según un comunicado difundido por Amaq, la agencia de propaganda del Estado Islámico, el EIS habría matado a unos 400 miembros del JNIM durante unos intensos combates en la provincia de Oudalan, en el norte de Burkina Faso, y habría causado además importantes pérdidas de armas y motocicletas. Sin embargo, la información no ha sido confirmada por fuentes independientes.
Según Amaq, los combates comenzaron el 9 de octubre en la aldea de Ganadaouri, donde los milicianos del EIS habrían repelido una ofensiva a gran escala del JNIM. Los enfrentamientos se habrían prolongado durante aproximadamente una hora y media.
Anteriormente, el 1 de septiembre, el JNIM y el EIS se enfrentaron en Mali, cerca de N'Daki, en la región de Tombuctú, junto a la frontera con Burkina Faso. El EIS se impuso y mató a alrededor de un centenar de combatientes del JNIM, entre ellos un comandante de alto rango. Estos enfrentamientos se produjeron después de que el JNIM eliminara, el 17 de agosto, al jefe del EIS en Burkina Faso, Abou Zeid, y al comandante Saad.
En el origen del conflicto se encuentran las diferencias políticas y doctrinales entre las dos organizaciones yihadistas. El JNIM adopta un enfoque relativamente pragmático y está arraigado en las realidades locales. Ataca sobre todo a las instituciones estatales y sus símbolos, negocia con las élites locales e impone, en las zonas bajo su control, un sistema de gobierno relativamente flexible, basado en instrumentos como la ‘zakat’ (limosna ritual islámica), la mediación en las disputas y las sanciones correctivas, en lugar de castigos públicos ejemplarizantes. También tiende a evitar prácticas como las decapitaciones y las lapidaciones públicas, en parte con el propósito de preservar cierto grado de apoyo entre la población.
El EIS, por el contrario, mantiene una orientación más rigorista. Recurre con mayor facilidad a la excomunión religiosa contra los musulmanes a los que considera desviados de su línea, dirige más ataques contra civiles acusados de colaborar con el enemigo y recurre a la violencia como instrumento de intimidación, castigo y control.
Paralelamente a los enfrentamientos entre ambas organizaciones, las dos siguen combatiendo contra las fuerzas de seguridad de los tres países del Sahel. Las poblaciones locales son las que pagan el precio más alto, expuestas a la violencia perpetrada por todas las partes en conflicto.
(L.M.) (Agencia Fides 15/10/2026)
