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xinde.org
de Marta Zhao
Roma (Agencia Fides) - El 10 de junio de 2025 falleció a los 56 años el sacerdote Pedro Li Yu, de la diócesis de Qiqihar, en la provincia china de Heilongjiang. El 3 de mayo de 2025, también murió el padre José Xu Cheng, de la diócesis de Pingliang, en la provincia de Gansu, por una enfermedad repentina a la edad de 56 años. El 21 de abril, día de la muerte del Papa Francisco, falleció por insuficiencia respiratoria el padre Juan Yang Guanglin, de solo 55 años. Era de la diócesis de Baoding, provincia de Hebei. Dos días después, el padre Andrés Yu Zhaoming, de la archidiócesis de Xi'an, murió de una hemorragia cerebral a la edad de 61 años. Mientras que el 4 de junio, sor María Deng Xiuying, de la Congregación de la Madre del Señor de la Diócesis de Yongnian (Handan) de la Provincia de Hebei, murió de enfermedad a la edad de 60 años. Estos son algunos de los nombres de sacerdotes y religiosas que murieron prematuramente durante la primera mitad del 2025.
La documentación recopilada y publicada por xinde.org —la principal plataforma católica de información eclesial, dirigida por el sacerdote John Baptist Zhang— nos permite obtener una visión general del estado de salud y las condiciones físicas de los obispos, sacerdotes y monjas chinos durante los últimos 35 años, de 1990 a 2025. Los datos presentados en la encuesta revelan un panorama problemático y exigen la urgencia de intervenciones directas para garantizar una atención sanitaria adecuada a los sacerdotes y monjas en China continental. Durante el período analizado, 115 sacerdotes menores de 65 años fallecieron por enfermedades o accidentes de tráfico, muchos de los cuales ocurrieron mientras las personas que fallecieron prematuramente viajaban para cumplir con sus compromisos pastorales.
Tras las frías cifras se esconden historias de jóvenes afectados por enfermedades o episodios repentinos mientras se encontraban en la flor de la vida dedicados a la labor apostólica de la Iglesia. Historias como la del padre Song Fusheng, de la diócesis de Yulin, en la provincia de Shaanxi, quien falleció mientras dormía a la edad de 33 años tras tan solo un año y nueve meses de sacerdocio; o la del padre Zhua Jiahuai, de la diócesis de Lanzhou (provincia de Gansu), quien falleció a los 31 años con un año y ocho meses de sacerdocio; mientras que el padre Li Xiufeng, de la diócesis de Baoding, falleció a los 37 años, tan solo 49 días después de su ordenación sacerdotal. Los dos últimos sacerdotes fallecieron en el mismo accidente automovilístico mientras viajaban por carreteras peligrosas para llegar a comunidades lejanas en el ejercicio de su ministerio sacerdotal. Y no podemos olvidar a Pedro Wu Junwei, obispo de la Prefectura Apostólica de Xinjiang/Yuncheng, en la provincia china de Shanxi, quien falleció el 10 de mayo de 2022 a los 59 años por un infarto.
Las principales causas de muerte prematura de sacerdotes y monjas chinos son infartos, hemorragias cerebrales, accidentes cerebrovasculares y enfermedades oncológicas. En las zonas rurales, los riesgos asociados a la necesidad de recorrer largas distancias en coche para la misión eclesial están aumentando. Como relata el padre Ambrogio Ding Yaohua (51), de etnia tibetana: “A menudo viajaba de una parroquia a otra para celebrar la misa. A veces tardaba un día en llegar, teniendo que pararme a mitad de camino, y en muchos casos durmiendo al raso. Incluso a veces se puede ver el pueblo de destino al otro lado del río, el desvío para cruzar el cauce puede llevar casi un día entero. En varias ocasiones, cuando tenía prisa porque me habían llamado para administrar la extremaunción a personas moribundas, me caía en arroyos y solo gracias a la protección del Señor lograba sobrevivir”. Estos riesgos relacionados con el trabajo pastoral son asumidos por estos hombres y mujeres con discreción, alegría y sin quejas.
A medida que las generaciones de sacerdotes y monjas mayores nacidos antes de 1949 van desapareciendo, la mayor parte del clero y las religiosas de la Iglesia católica en China comenzarán a envejecer en un futuro próximo. Si bien el sufrimiento por la pérdida de seres queridos puede ser acogido y consolado con fe, la muerte de sacerdotes y religiosas aún se vive como una gran pérdida en sus respectivas comunidades eclesiales, especialmente cuando se debe a enfermedad o accidente. En la Iglesia católica en China, se presta cada vez más atención a los problemas relacionados con la salud de sacerdotes y monjas. La Conferencia Episcopal de China y la Asociación Patriótica de Católicos Chinos emitieron un “Aviso sobre la atención médica y los chequeos médicos para sacerdotes, monjas y laicos que trabajan en instituciones”, que se envió a todas las diócesis del país el 4 de diciembre de 2020. La recomendación exige a las diócesis establecer o mejorar el sistema de chequeos médicos para sacerdotes y monjas, programar revisiones médicas regulares anualmente y proporcionar recursos humanos, financieros y materiales para transformar la atención médica pasiva en atención médica activa. Todo esto tiene como objetivo garantizar el diagnóstico temprano de patologías, el tratamiento oportuno de enfermedades y la difusión de educación sanitaria para la prevención de enfermedades.
De hecho, en las diócesis con mayores recursos económicos, se han consolidado estos sistemas de control de la salud para monjas y sacerdotes. En la diócesis de Haimen, religiosas, sacerdotes y colaboradores laicos se han sometido a chequeos médicos bienales durante 14 años. La atención médica para los trabajadores eclesiásticos es notable en grandes ciudades como Cantón, Pekín y Shanghái. Los chequeos médicos suelen combinarse con retiros espirituales anuales. Según el obispo de Suzhou, Joseph Xu Honggen, “desde 2006, para garantizar la atención médica del clero y las religiosas de la diócesis de Suzhou, así como su seguridad social, atención médica y pensiones, se ha destinado una partida de gastos financiados en parte por la diócesis y en parte por los presupuestos del municipio y el condado”. Joseph Gan Junqiu, obispo de la diócesis de Guangzhou, capital de la provincia de Guangdong, explica que “la salud y la atención médica del personal eclesial son un requisito fundamental para el desarrollo de la Iglesia”. “Realizar revisiones médicas ayuda a evaluar adecuadamente el estado de salud de sacerdotes y monjas, a fortalecer su sentido de pertenencia y cohesión, y a garantizar que puedan dedicarse a proclamar el Evangelio en buenas condiciones físicas, con energía y serenidad mental, para contribuir a la misión de la Iglesia como la sal de la tierra y la luz del mundo”.
La salud de los sacerdotes y monjas también afecta a las prácticas pastorales. Según la encuesta de xinde.org, las causas de los problemas de salud de religiosas y sacerdotes incluyen el exceso de trabajo pastoral, los ritmos de vida y las dietas irregulares, el estrés psicológico y la falta de ejercicio físico. Estos comportamientos pueden corregirse si, al encomendarse al Señor, se comprende la importancia de cuidar la salud para servir mejor a la misión de la Iglesia, disminuyendo la carga de trabajo y dando cabida a la participación de los laicos en la pastoral, con un auténtico espíritu sinodal.
(Agencia Fides 23/6/2025)
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