AMERICA/HAITÍ - El origen de las bandas criminales haitianas

Puerto Príncipe (Agencia Fides) - Alrededor de 300 bandas controlan el 80% de la capital de Haití, según un informe presentado al Consejo de Seguridad de la ONU por María Isabel Salvador, enviada especial de la ONU para el país caribeño (véase Fides 22/1/2024).
Sin embargo, según los habitantes de Puerto Príncipe, las bandas controlan efectivamente toda la ciudad. Pero, ¿cómo se ha llegado a esta situación? El modelo original de las actuales bandas criminales que hacen estragos en Haití son las milicias de los "Volontaires de la Sécurité Nationale (VSN)", tristemente célebres por el apodo de "Tonton Makout", creadas por el entonces presidente (y dictador) François Duvalier en 1959 como fuerza paramilitar para reprimir la disidencia.
Algunos de los miembros más destacados de los "Tonton Macoutes" eran líderes vudúes. Este sistema de creencias, practicado por casi la mitad de la población de Haití, daba a los "Macoutes" una sensación de autoridad sobrenatural a los ojos del público, lo que les permitía llevar a cabo actos horribles sin ningún tipo de castigo por parte de la población haitiana, hasta el punto de que se les apodaba "bandis legals" en criollo. Según algunas estimaciones, en 28 años de poder, los "Tonton Macoutes" mataron a unas 60.000 personas.
A la caída de la dinastía Duvalier, con el derrocamiento del hijo de François, Jean-Claude, en 1986, se disolvieron los "Tonton Macoutes". Del mismo modo, el ejército regular fue disuelto por Jean-Bertrand Aristide, primer presidente elegido regularmente en 1990 tras un periodo de transición. Aristide fue depuesto por un golpe militar, pero más tarde fue restaurado en el poder gracias a una intervención militar patrocinada por la ONU. Cuando Aristide fue depuesto, los antiguos "Tonton Macoutes" crearon bandas conocidas como "attachés", al servicio de otros grupos delictivos o de políticos sin escrúpulos.
Una vez reinstalado como presidente en 1994, Aristide decidió disolver el ejército y reformar la policía civil. Sin embargo, varios antiguos soldados se unieron a las bandas criminales que se habían formado entretanto. Más tarde, el propio Aristide fue acusado de crear su propia milicia (los "Chimères") a principios de la década de 2000 para apoyar a su bando político. De hecho, los diferentes actores políticos crearon sus propias milicias armadas. La creación de bandas criminales se entrelazó con el tráfico de cocaína desde Colombia y Venezuela hacia Estados Unidos, que hacía escala en la isla de La Española (que incluye Haití y la República Dominicana). Posteriormente, la mayor parte del tráfico a través de la ruta caribeña pasó por tierra a lo largo de la frontera entre EE.UU. y México, pero no se detuvo del todo. Las conexiones creadas con EEUU por el tráfico ilegal y las vinculadas a la diáspora haitiana en EEUU contribuyeron después a importantes flujos de armas de fuego desde Norteamérica hacia el país caribeño, beneficiando a los numerosos grupos armados en proceso de formación. Aristide volvió a ser depuesto en 2004, cuando bandas paramilitares formadas por bandas locales y ex militares y ex policías exiliados en Santo Domingo atacaron Puerto Príncipe. Al frente de los paramilitares estaba el antiguo líder del FRAPH (Front Révolutionnaire Armé pour le Progrès d'Haiti), el principal grupo paramilitar que operó entre 1990 y 1994. Aristide fue "escoltado" fuera del país por soldados estadounidenses y canadienses, en una operación que él calificó de "nuevo golpe de Estado". A pesar del despliegue de una fuerza de la ONU, la situación de seguridad no ha hecho más que empeorar. El terrible terremoto que asoló Haití en 2010 ha precarizado aún más las condiciones de vida de la población, ampliando la bolsa de reclutamiento de las bandas, que no hacen más que proliferar.
Las bandas se disputan el control de las carreteras de la capital y de los principales puertos por los que pasan mercancías legales e ilegales (principalmente armas), reduciendo a la población, víctima de una verdadera "industria del secuestro". Entre las víctimas se encuentran también sacerdotes y religiosas, como las seis hermanas de la Congrégation des Sœurs de Sainte-Anne, secuestradas el 19 de enero (véase Fides 22/1/2024) y liberadas posteriormente (véase Fides 26/1/2024).
El asesinato del presidente Jovenel Moïse el 7 de julio de 2021 por un comando de mercenarios colombianos y estadounidenses de origen haitiano ha agravado aún más la inseguridad, aumentando el poder de las bandas.
(L.M.) (Agencia Fides 10/2/2024)

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