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Quito (Agenzia Fides) – In Ecuador wurde eine dreitägige Staatstrauer ausgerufen, um des Chefs des nationalen Geheimdienstes, Michele Sensi-Contugi, zu gedenken, der zusammen mit seiner Frau Stephany Hollihan und fünf weiteren Personen bei einem Hubschrauberabsturz in Kenia ums Leben kam.
Der Hubschrauber mit sechs Passagieren und einem Piloten an Bord stürzte am 19. August im Bezirk Samburu ab. Die Opfer – neben den beiden ecuadorianischen Staatsbürgern, dem kenianischen Piloten und vier US-Bürgern – befanden sich auf einem Rundflug vom Loisaba-Reservat in die Region Ewaso Nyiro, als der Hubschrauber aus noch ungeklärten Gründen in der Nähe des Mount Ololokwe abstürzte.
Die ecuadorianischen Behörden haben keine Angaben zum Grund für Sensi-Contugis Aufenthalt in Kenia oder den Umständen seiner Reise gemacht. Der 44-jährige Sensi-Contugi war einer der engsten Mitarbeiter und ein persönlicher Freund von Präsident Daniel Noboa. Er leitete das CNI (Centro Nacional de Inteligencia) seit Januar 2024. Der ecuadorianische Präsident, der sich derzeit in China aufhält, hat Sicherheitsmaßnahmen für die Kinder des verstorbenen Geheimdienstchefs angeordnet.
Der Präsident begründete die Entscheidung mit der sensiblen und strategischen Natur von Sensi-Contugis Aufgaben und den damit verbundenen Risiken. Das Dekret erinnert daran, dass die Militärbehörden bereits im Juni 2026 beauftragt worden waren, den Schutzbedarf des hochrangigen Beamten, seiner Frau und seiner Familie zu prüfen.
Sensi-Contugi engagierte sich aktiv im Kampf gegen Drogenhandelsorganisationen, die Ecuador in den letzten Jahren zu einem wichtigen Umschlagplatz für den globalen Kokainhandel gemacht haben.
In den letzten Monaten wurden unter seiner Führung ein Dutzend Bandenführer verhaftet und Geldwäscheoperationen rekonstruiert. Dank der Bemühungen des Nationalen Geheimdienstes (CNI) ist die Zahl der von den ecuadorianischen Behörden identifizierten kriminellen Organisationen von 22 im Januar 2024 auf aktuell 47 gestiegen. In seiner Funktion als Leiter des CNI knüpfte Sensi-Contugi zudem enge Beziehungen zu den Geheimdiensten mehrerer Länder, darunter der Vereinigten Staaten, Großbritanniens und Spaniens. Und insbesondere zu Italien, dessen in Quito akkreditierter Botschafter maßgeblich an der Ausarbeitung des derzeit im Parlament debattierten Anti-Mafia-Gesetzes beteiligt war.
Michele Sensi-Contugi wurde am 12. August 1982 in Italien als Sohn eines italienischen Vaters und einer ecuadorianischen Mutter geboren und besaß die italienische und die ecuadorianische Staatsbürgerschaft. Er baute seine berufliche Laufbahn in Ecuador auf, zunächst in der Privatwirtschaft und später in der öffentlichen Verwaltung. Als Unternehmer investierte er in Unternehmen verschiedener Branchen, darunter die Gummi- und Kunststoffproduktion, die Bekleidungsindustrie und die Biotechnologie.
Die genauen Umstände des Unfalls sind weiterhin unklar, und vor allem ist ungewiss, ob es sich tatsächlich um einen Unfall handelte oder ob andere Faktoren eine Rolle spielten. Zum jetzigen Zeitpunkt lassen sich ohne offizielle Informationen keine Hypothesen aufstellen. Die kenianische Presse berichtete jedoch, dass es in den letzten Jahren mehrere tödliche Hubschrauberunfälle im Land gab, darunter einen im Jahr 2024, bei dem der Stabschef der kenianischen Streitkräfte, General Francis Ogolla, ums Leben kam.
Die kenianischen Behörden müssen nun die Ursache des Hubschrauberabsturzes ermitteln und die Umstände des Fluges aufklären. Dies ist angesichts der Position von Sensi-Contugi und der Brisanz seiner Tätigkeiten ein besonders heikler Schritt.
(L.M) (Fides 20/8/2026)
