ASIEN/CHINA - Studie zur Gesundheitsfürsorge für chinesische Bischöfe, Priester und Ordensfrauen

Von Marta Zhao

Rom (Fides) - Am 10. Juni 2025 starb Pfarrer Peter Li Yu aus der Diözese Qiqihar in der chinesischen Provinz Heilongjiang im Alter von 56 Jahren. Am 3. Mai 2025 starb Pfarrer Joseph Xu Cheng aus der Diözese Pingliang, Provinz Gansu, im Alter von 56 Jahren nach kurzer Krankheit. Am 21. April, dem Todestag von Papst Franziskus, starb in der Diözese Baoding (Provinz Hebei) der 55-jährige Priester John Yang Guanglin an Atemnot. Zwei Tage später starb Pfarrer Andreas Yu Zhaoming aus der Erzdiözese Xi'an im Alter von 61 Jahren an einer Hirnblutung. Am 4. Juni erlag Schwester Maria Deng Xiuying von der Kongregation der Mutter des Herrn der Diözese Yongnian (Handan) in der Provinz Hebei im Alter von 60 Jahren einer Krankheit.

Dies sind nur einige der Namen von Priestern und Ordensfrauen, die in der ersten Hälfte des Jahres 2025 vorzeitig gestorben sind.

Die genauen Daten, die von dem katholischen Nachrichtenportal "xinde.org" unter Leitung von Pfarrer John Baptist Zhang veröffentlicht wurde, geben einen Überblick über den Gesundheitszustand und die körperliche Verfassung chinesischer Bischöfe, Priester und Ordensfrauen in den letzten 35 Jahren, von 1990 bis 2025. Die Daten zeichnen ein problematisches Bild und weisen auf die dringende Notwendigkeit direkter Maßnahmen hin, um eine angemessene Gesundheitsversorgung für Priester und Ordensschwestern auf dem chinesischen Festland sicherzustellen.

Im betrachteten Zeitraum starben insgesamt 115 Priester unter 65 Jahren an Krankheiten oder bei Verkehrsunfällen, viele davon, während sie auf dem Weg zu ihren pastoralen Aufgaben waren.

Hinter den Zahlen verbergen sich Geschichten von jungen Männern, die durch Krankheit oder plötzliches Unglück in der Blüte ihres Lebens, das sie dem apostolischen Werk der Kirche gewidmet hatten, ums Leben kamen. Zu diesen Geschichten gehören die von Pfarrer Song Fusheng aus der Diözese Yulin in der Provinz Shaanxi, der im Alter von 33 Jahren nach nur einem Jahr und neun Monaten seines Priesteramtes im Schlaf starb. Oder die von Pfarrer Zhua Jiahuai aus der Diözese Lanzhou (Provinz Gansu), der im Alter von 31 Jahren nach nur einem Jahr und acht Monaten seines Priesteramtes starb, während Pfarrer Li Xiufeng aus der Diözese Baoding im Alter von 37 Jahren nur 49 Tage nach seiner Priesterweihe starb: beide starben bei demselben Autounfall, als sie auf riskanten Straßen unterwegs waren, um in Ausübung ihres priesterlichen Dienstes weit entfernte Gemeinden zu besuchen. Nicht zu vergessen Peter Wu Junwei, der beliebte Bischof der Apostolischen Präfektur Xinjiang/Yuncheng in der chinesischen Provinz Shanxi, der am 10. Mai 2022 im Alter von 59 Jahren an einem Herzinfarkt starb.

Die Hauptursachen für den vorzeitigen Tod chinesischer Priester und Ordensfrauen sind Herzinfarkte, Hirnblutungen, Schlaganfälle und onkologische Erkrankungen. In ländlichen Gebieten nehmen die Risiken zu, die mit der Notwendigkeit verbunden sind, aufgrund des kirchlichen Auftrags lange Strecken mit dem Auto zurückzulegen. Pfarrer Ambrose Ding Yaohua (51) berichtet: „Ich fahre oft von einer Gemeinde zur anderen, um die Messe zu feiern. Manchmal bin ich einen ganzen Tag unterwegs und muss noch auf halbem Weg anhalten, und in vielen Fällen muss ich im Freien schlafen. Selbst wenn man das Dorf auf der anderen Seite des Flusses vielleicht schon sehen kann, können die Umleitungen zur Überquerung des Flusses fast einen ganzen Tag in Anspruch nehmen. Mehrmals bin ich in Eile in Sturzbäche oder überhängende Gräben gestürzt, weil ich Sterbenden die letzte Ölung erteilen sollte, und nur dank des Schutzes des Herrn habe ich überlebt“.

Die Generationen älterer Priester und Ordensfrauen, die vor 1949 geboren wurden, sind derzeit der größte Teil des Klerus und der Ordensfrauen der katholischen Kirche in China und sie werden in naher Zukunft in die Jahre kommen. Auch wenn das Leiden und der Tod geliebter Menschen im Glauben erlebt werden kann, wird der Tod von Priestern und Ordensfrauen in den jeweiligen Kirchengemeinden immer noch als großer Verlust empfunden, insbesondere wenn er durch Krankheit oder Unfall vorzeitig eintritt.

In der katholischen Kirche in China wird deshalb den Fragen im Zusammenhang mit der Gesundheit von Priestern und Ordensfrauen zunehmend Aufmerksamkeit geschenkt.

Die so genannte Chinesische Bischofskonferenz und die Patriotische Vereinigung der chinesischen Katholiken haben am 4. Dezember 2020 eine „Mitteilung über die Gesundheitsfürsorge und die medizinischen Untersuchungen für Priester, Schwestern und Laien, die in den Institutionen der Kirche arbeiten“ an alle Diözesen des Landes verschickt. In der Bekanntmachung heißt es, dass die Diözesen das System der Gesundheitsuntersuchungen zur Vorsorge für Priester und Nonnen einführen oder verbessern sollen, indem sie jedes Jahr regelmäßige Gesundheitskontrollen vorsehen und personelle, finanzielle und materielle Ressourcen bereitstellen, um die derzeit passive medizinische Behandlung in eine aktive Gesundheitsfürsorge umzuwandeln. Dies zielt darauf ab, eine frühzeitige Diagnose von Krankheiten, eine rechtzeitige Behandlung von Krankheiten und zur Vorbeugung von Krankheiten zu gewährleisten.

In den Diözesen, die über größere wirtschaftliche Ressourcen verfügen, sind Gesundheitsüberwachungssysteme für Ordensfrauen und Priester bereits gängige Praxis. In der Diözese Haimen unterziehen sich Ordensfrauen, Priester und Mitarbeiter im Laienstand seit inzwischen 14 Jahren halbjährlichen medizinischen Kontrolluntersuchungen. In Großstädten wie Guangzhou, Peking und Shanghai ist die Gesundheitsfürsorge für Kirchenmitarbeiter gut. Die medizinischen Untersuchungen werden oft mit jährlichen geistlichen Exerzitien kombiniert. Nach Angaben des Bischofs von Suzhou, Joseph Xu Honggen, „werden seit 2006 die Kosten für die medizinische Versorgung der Geistlichen und Ordensschwestern der Diözese Suzhou sowie für ihre Sozial-, Gesundheits- und Altersversorgung zum Teil von der Diözese und zum Teil von der Gemeinde und der örtlichen Verwaltungsbehörde getragen“.

Joseph Gan Junqiu, Bischof der Diözese Guangzhou, der Hauptstadt der Provinz Guangdong, betont: „Die Gesundheit und die Gesundheitsvorsorge des kirchlichen Personals sind eine grundlegende Voraussetzung für die Entwicklung der Kirche. Die Durchführung medizinischer Untersuchungen trägt dazu bei, die Gesundheit der Priester und Schwestern angemessen zu überprüfen, ihr Gefühl der Zugehörigkeit und des Zusammenhalts weiter zu verbessern und sicherzustellen, dass sie sich in guter körperlicher Verfassung, mit Energie und einem Gelassenheit der Verkündigung des Evangeliums widmen können, um ihren Beitrag zur Mission der Kirche als Salz der Erde und Licht der Welt zu leisten“.

Die Gesundheit von Priestern und Ordensfrauen betrifft auch die mit der Seelsorge verbundenen Bedingungen. Laut der Studie von „xinde.org“ sind die Ursachen für Gesundheitsprobleme bei Ordensschwestern und Priestern unter anderem Überlastung in der Seelsorge, unregelmäßige Lebens- und Ernährungsgewohnheiten, psychischer Stress und Bewegungsmangel. Verhaltensweisen, die geändert werden können, wenn man sich dem Herrn anvertraut und weiß, wie wichtig es ist, für die eigene Gesundheit zu sorgen, um der Sendung der Kirche besser dienen zu können, wobei auch zentralisierende Praktiken reduziert und Raum für die Einbeziehung von Laien und Frauen in die pastorale Arbeit in einem authentischen synodalen Geist geschaffen werden sollte.
(Fides 23/6/2025)

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